Читать «Сельва умеет ждать (с-2)» онлайн - страница 11

– Да! – принял решение Арчи и набычился. – Только учтите: принципами не торгую! И честью не поступлюсь.

Несколько секунд господин Болгарин внимательно всматривался в старшего лейтенанта. Затем удивленно приподнял брови, а когда вновь заговорил, тон оказался заметно теплее прежнего.

– Вижу. Верю. Уважаю. – Сергей Борисович протянул было руку, намереваясь похлопать Арчи по плечу, но передумал. – Значит, так и укажем в контракте: без торговли принципами и с сохранением чести. Принято?

Арчи прищурился. Если господа из «ССХ» надеются обвести его вокруг пальца, их ждет разочарование. Он, Арчибальд Доженко, не сявка. И не лопоухий щенок. Он – магистр юстиции и, если нужно, черт возьми, сумеет постоять за свои грядущие права прямо сейчас.

– Рамки принципов и параметры чести определяются вами?

– Хорошо бы. Но вы же на это не пойдете…

– Неужели – мною?

– Не наглейте, дружище.

– Значит, по соглашению?

– Естественно, – кивнул вице-президент, уже с оттенком нетерпения во взгляде. – Подумайте, взвесьте все путем, не торопясь. Учтите мельчайшие нюансы. И внесем все в приложение. Так сказать, дополнительный протокольчик к договорчику. По рукам?

Кобениться дольше было бы непростительной глупостью. Сергей Борисович мог и передумать.

– По рукам.

– Вот и прекрасно.

Расставив акценты, господин вице-президент заговорил совсем иначе. Говоря с консультантом, он считал себя вправе на толику фамильярности.

– Суть дела в следующем, Арчибальд. Через десять минут вы убываете на космодром. Оттуда – на Землю. Не знаю и знать не хочу, почему ваше начальство искало вас так настойчиво…

Быстрая улыбка дала понять, что кое-какой информацией господин Болгарин все же располагает.

– Не собираюсь давать конкретных указаний. Но! – Толстый палец, опоясанный перстнем с рубиновыми шпажками, приподнялся. – Хотелось бы… Вы понимаете?.. Очень хотелось бы, чтобы там, куда вас направят, вы помнили: все, что хорошо для «ССХ», в конечном итоге идет на благо человечеству. Согласны? – Склонив голову к левому плечу, одноглазый великан испытующе вгляделся в собеседника.

Кивнуть Арчи не успел. Мелодично звякнули часы, и Сергей Борисович сделался озабоченным.

– Что ж, дружище, время не ждет. Держите-ка!

Золотистый восьмигранник перекочевал от вице-президента к новоиспеченному консультанту.

– В случае целесообразности предъявляйте. Полезная штука. Хотя… – борцовские плечи слегка шевельнулись, – там, куда вас, возможно, направят, эта хреновина может и не пригодиться.

Судя по всему, Сергею Борисовичу с трудом верилось, что где-либо в пределах освоенной Галактики окажется бесполезным удостоверение сотрудника «ССХ, Лтд».

Часы пискнули опять, на сей раз дважды.

– Пора! Пойдемте, Арчи. Нет, погодите… – Уже у самой двери вице-президент остановился и досадливо покрутил крупной головой. – Проклятый склероз. Не отправлять же вас в таком виде!

Запустив руку в карман, господин Болгарин добыл нечто напоминающее никелированный портсигар. Разумеется, помеченный скрещенными шпагами.