Читать «Свободный поиск (отрывки)» онлайн - страница 44

Меня осеняет: вдруг буквы расположили так, чтобы скрыть за ними карту, выложенную бактериями-каннибалами разных оттенков... Но предположение мое рассеивается.

- Эти шарики - цисты. Бактерия их синтезирует из чего не попадя. Вирусы, аэропланктон, частички ороговевшего эпителия... Бактерия некоторые органические вещества даже не пытается обрабатывать, как у нас в Соцгосе в цементные блоки металлолом и прочий хлам сваливают. Поэтому, вычленив из этих кругленьких каркасиков непереваренные вещества, можем сложить некое представление о месте, где бактерии закукливались.

- Гениально! - по слогам протягиваю я и снова возвращаюсь на стул.

- А эти красные частички - ничто иное, как биополимеры из состава спор одного очень интересного папоротника. Слышал когда-нибудь про алого гиганта?

Аналогии, пробуждающиеся в моей душе спешу свести на нет.

Память не находит ничего, похожего на произнесенное толкователем название. Хотя... Почему название? Может, это название планетки... Или класс звезды - красный гигант...

- Алый гигант - разновидность туземных, внеземных папоротников с весьма недурной наружностью и очень высоким самомнением. Абсолютно красное дерево, от корней, до кончиков листьев, до ста метров в высоту. Толщина ствола достигает пяти - восьми метров. Неплохо для почти доисторического растения. Размножается спорами. Тоже красными. Только очень уж оно, как я сказал, самомнительно-придирчивое. Может существовать только в спектре одной звезды. При пересадке на другие миры засыхает в первое десятилетие своего многовекового роста. Элементы непереваренных споров и попали в цисту нашей колонии бактерий-сектантов.

- И что это за звезда?

- Лучше назову планету. Ты, как бывший прессер, ее хорошо знаешь.

Что-то в груди напряженно сжимается. Неужели...

- Эта планета: Клондайк, - заканчивает мою мысль Франциско. - Родина Секты. Место, где она зародилась пятнадцать лет назад.

Некоторым бактрериям "Мифа..." ровно столько. И не сто лет, как убеждали тебя, наверняка.

- Но Клондайк - планета-трущоба! Зона полной юрисдикции Секты. Отданная ей Метафедерацией за ниемением хотя бы одного метагражданина, не обращенного в секту. Пальцы Ног Я-Мы! Если Оружие Свободы там, его бы уже давно сумели отыскать...

- Ты никогда не терял индивидку? - ни стого ни с сего спрашивает Среден.

- Терял конечно. Но всегда находил... Иногда в таких тупых местах...

- А в ботинке никогда?

- Я бы ее туда просто не засунул.

- А если бы я ее туда засунул, прямо под стилку, ты бы ее отыскал? Еще чего! Под подкладкой в кармане - пожалуйста, но под ногой...

- Блин! Точно! Вещь никогда не найдешь там, где ее ищешь.

Старый земной принцип. Как же я не догадался в самом начале?

- От того-то и не догадался, что разумный создатель Оружия и Мифа расчитывал на таких самоуглубленных искателей, как ты.