Читать «Свободный поиск (отрывки)» онлайн - страница 41

Сервобот, незаметно удравший со стола, приносит еще две порции кофе.

- Ты что: целую канистру готовишь? - улыбаюсь.

- Когда и больше, - Франциско выпячивает нижнюю губу и вжимает голову в шею. - Кофе все-равно с минимумом кофеина. А все остальное, что не вредит здоровью...

- Сохранено, - угадываю я.

- Точно-точно.

Срываем изоляцию вроде полиэтилена с чашек и одновременно прикладываемся губами.

- Отличный кофе. Не то, что в Торре.

- Зато там вино хорошее.

- Были в Торре?

- Нет, - Среден обнимает чашку ладонями. - Никогда не покидал своей родной планетки. И не жалею. Информация сама меня отыскивает. Просто карман нужно пошире открытым держать. И ухо в остро. Был такой в земной литературе... Эдгар По.

Практически не вылазил из своего кабинета, но стены, сложенные из энциклопедий, немало могут поведать.

- А как же поиск? Вы же свободу искали! Без перемещения, умопомрачительных и сногсшибательных прыжков по планетам мало чего найдешь.

- Все это симмонсовщина. Квестовые декорации. Не будь Центр сценаристом прессерского театра, он бы выследил планету с Оружием с первой попытки. Как голова?

Хмурюсь.

- Ах, да... Отлично. Не знаю, как она на кофе отреагирует, но на Лазурной от какао со сливками-без-воды мне явно не похорошело.

- На чем мы остановились, не помнишь?

- Вы так и не закончили про "Миф..." Бумага - живой организм, шедевр нанотехнологии.

- Организмы, - назидательно поправляет Среден. - Начиная тягомотину про монету и взаимодействия, я вел к тому, что не только атомы и людей можно соединить при помощи...

Хоровода. Эффекту поддаются и бактерии. Скорее даже фитобактерии-паразиты, приученные к любым условиям среды.

Универсальные существа, пожирающие все, что нужно для их развития, а при уж чересчур поганных условиях прячующиеся в сверхстойкую цисту. Только негуманны они по-своему: к своим.

Друг другом питаются без оглядки. Очень опасный организм. Он так и называется: Kannibalus onus. Если бы он сам себя не истреблял на терраформе Шаландени, давно бы завладел миром.

Если таких сплотить...

- Биологическое оружие.

- Еще как посмотреть, - Франциско ставит чашку на стол, сделав заблаговременно глоток, и приподнимает "Миф". - Эта бумажка имеет что-то общее с теми пузатыми бутылочками, какими привыкли вас пугать на практиках?

- Так это Kannibalus? - даже не успеваю удивиться.

- Это твое биологическое оружие. Самые страшные бактерии, известные биологии, целое полчище которых ты носил в подкожном кармане на бедре. И ты чувствуешь себя не в духе?

Зачем я по-твоему интересовался по поводу боли в голове? Ни одна из имеющихся в бумажке бактерий не причинила тебе вреда.

А ведь могла.

- Но почему?

- Все просто. Кто-то заставил бактерий объединиться в маленькую Секту. На довольно сносных условиях.

- Каких? - Слюна выделяется быстрее, чем я успеваю запивать ее горячим напитком.

- Кто-то им сказал: "Вас выбрали ровно столько, сколько нужно для создания бумажного листика "такого" формата. Вы должны плодиться ровно в таких колличествах, чтобы поддерживать постоянное количество - и только в том случае, если листик рвется. Пока листик целый вы обязаны находиться в цисте, которая в нормальном состоянии сходна с волокнами целлюлозы.