Читать «Светские преступления» онлайн - страница 51
Джейн Хичкок
— Патриция Маккласки, — представилась женщина.
По внешнему виду миссис Маккласки трудно было поверить, что она «адвокат с бульдожьей хваткой». Я представляла ее высокой и сухой, подобранной дамой, а передо мной стояла обычная женщина в косынке, воплощенная домохозяйка. Но рукопожатие у нее было крепкое, и глаза смотрели живо.
— Сюда, миссис Слейтер.
Она провела меня в гостиную, просторную и светлую, с дощатым полом, покрытым яркими дорожками, и мебелью больше удобной, чем стильной. Стены украшало несколько очень приличных картин с изображением местного ландшафта. Из проигрывателя неслась громкая оперная музыка.
— «Дон Джованни»! — вырвалось у меня. — Люблю эту вещь.
— Я ставлю ее, чтобы не забывать, какое дерьмо — мужчины, — заметила миссис Маккласки, убавляя звук.
Она указала на диван и налила нам обеим кофе из огромного термоса.
— Ну а теперь посмотрим, с чем мы имеем дело.
Я передала ей папку с копиями брачного договора и завещания Люциуса. Стоило миссис Маккласки посмотреть на бумаги, как лицо ее разительно переменилось, обрело деловой, сосредоточенный вид.
— Ничего, если я закурю? — спросила я (после долгих лет воздержания я снова вернулась к прежней привычке).
— Можете пускать дым прямо мне в лицо, — ответила она, не глядя подталкивая ко мне пепельницу.
Закурив, я молча следила за тем, как миссис Маккласки изучает документы. Наконец она отложила их, откинулась в кресле и погрузилась в раздумье.
— Ну что я могу сказать… разумеется, надо тщательно изучить возможности, а пока могу поделиться только своим первым впечатлением. Оно не слишком обнадеживает, миссис Слейтер. Брачный контракт составлен весьма компетентно: в нем нет спорных моментов и неясностей — иными словами, ни единой лазейки для того, чтобы его оспорить. Согласно этому документу, вы добровольно отказались от всех прав на имущество мужа, как имевшееся в наличии, так и потенциальное, если таковое появится. Вы отдавали себе отчет в том, что останетесь на бобах, если супруг не соизволит указать вас в завещании?
— Но я оставалась наследницей буквально до самой смерти Люциуса! Он изменил завещание за два дня до кончины!
— Он имел на это полное право, миссис Слейтер. Такое случается сплошь и рядом.
— Но как же так… это несправедливо! Вы только посмотрите на это завещание! Две жалкие странички! Первоначальное было толще, чем «Война и мир»!
— Да, жидковато. Но вполне законно… если только мы не найдем какой-нибудь зацепки. Скажите, в день подписания контракта вы представляли себе размеры имущества, от которого отказывались?
— Думаю, что да.
— Можно узнать, зачем вы это сделали?
— Чтобы доказать, что выхожу замуж не по расчету.
— Вот и доказали.
— Я доверилась Люциусу…
— А собственно, почему?
— Он обещал обо мне позаботиться…
Миссис Маккласки посмотрела на меня, как на умственно отсталую.
— Вы же не ребенок!
— Нейт уверял, что мне не о чем беспокоиться.
— Ах Нейт! — Она кивнула. — Нейт Натаниель, специалист по выкручиванию рук. Мне уже приходилось с ним сталкиваться. Видите ли, такого рода контракт обычно составляется с целью уберечь имущество от разбазаривания. К примеру, некто со слабым здоровьем женится на подозрительной особе, и, чтобы помешать совершить преступление…