Читать «Самая сокровенная тайна» онлайн - страница 14

Поверхность Сворца 6 походила на огромные тропические джунгли с зелеными, розовыми, синими и золотыми листьями, конца которым не было видно. Пока мы шли из основного лагеря, который установили на небольшой поляне, я размышляла, как хорошо, что Джош и я точно знали, что ищем. Иначе мы бы никогда не нашли это в зеленой дикой местности.

— Помни, — говорил он, когда мы пробирались сквозь длинную, шепчущую листву, — это розово-зеленое растение с фиолетовыми цветами в форме трубы.

— Я знаю, что искать, — напомнила я ему. — Слышала запись разговора и видела фотографии с видео. Они сказали…

— Смотри! — возбужденно указывал Джош.

Я проследила взглядом за его пальцем и увидела растение истины. Оно выглядело не так, как на картинке — на самом деле растение оказалось гораздо больше. Его толстые стебли были толщиной с мою талию, и я могла бы сделать юбку из его широкого листа. Пестрые зелено-розовые ветви поднимались к вершине лесного покрова высоко над нами. Фиолетовые цветы, которые действительно походили на колокольчик в форме трубы, были огромными: в два раза превосходили рост высокого человека. Их восковые лепестки медленно колыхались на ветру и капали какой-то липкой смолой или соком. Это заставило меня порадоваться, что на нас обоих защитные очки и перчатки в наших сумках.

— Боже, вот это монстр! — Джош рассматривал растение с интересом. Он сделал шаг к нему, но я отступила назад. Он нахмурился. — Что случилось, Касс? Вот оно, а не в сотне метров от нашего лагеря. Это будет самая простая из наших миссий.

— Да, наверное.

Тем не менее я держалась позади. Огромное растение что-то пробудило во мне — какой-то труднообъяснимый первобытный страх. Я не могла отделаться от мысли, что эти огромные восковые цветы напоминали мне плотоядное растение — хищника, который заманивает насекомых в свои цветки липко-сладким соком, а затем медленно переваривает их несколько дней или недель.

— Да брось. — Джош нетерпеливо подозвал меня жестом. — Давай возьмем образец, чтобы отнести его в лагерь и начать проводить тесты.

— Не знаю, Джош, — тянула я с решением. — Мне не нравится, как оно выглядит. Не думаю, что мы должны…

— Держитесь подальше… от растения! Оно опасно!

Свистящий шепот в ухе, где был имплантирован универсальный переводчик, удивил меня, и я подпрыгнула, оглядываясь в поисках источника. Судя по выражению лица Джоша, он тоже это слышал.

— Что? — он огляделся, нахмурившись. — Кто это сказал? Выходите и покажите себя.

— Растение… растение истины… оно опасно, — продолжал свистящий голос. Вдруг слева от нас зашуршала густая растительность, и из джунглей вышло странное высокое существо.

Я не в первый раз видела инопланетянина, хотя разумная форма жизни очень редко встречалась во Вселенной, чем когда-то считало человечество. Но я до сих пор смотрела на это существо с благоговением и страхом — не могла ничего с собой поделать.

Помимо того, что он был на три фута выше Джоша, сворцианец выглядел, как кузнечик, выросший до огромных размеров, с длинными тощими конечностями и серо-зеленой кожей. Огромные сверкающие фасеточные глаза смотрели на нас с настороженного насекомоподобного лица.