Читать «Сайтин: Измена» онлайн - страница 19

И коль скоро Ариана старалась выхлопотать подобный статус для двадцатилетнего химика и открыть на Фаргоне представительство Ресиона, дабы зачислить молодое дарование в свой штат, то, принимая во внимание ее амбициозный проект по освоению Дальнего Космоса, следовало полагать, что для ее стараний имелась весьма существенная причина.

– Мое почтение, господин Лу! – воскликнул доктор Уоррик, пожимая руку председателю Комитета по обороне. – О, адмирал, какая приятная неожиданность! – Оппонент Арианы обеспокоено, но не враждебно посмотрел в сторону Кореина и наконец протянул тому руку: – Здравствуйте, Советник! Не ожидал увидеть вас.

Михаил вмиг ощутил, как забилось в предчувствии опасности сердце. Уоррик, вспомнил он, не принадлежал к числу блестящих умов, живущих в отрыве от реальности, – Джордан был психохирургом, его работа заключалась в беспрестанном манипулировании, и потому ему ничего не стоило распознавать намерения окружающих. И все это было скрыто под маской угрюмой любезности и живому не по годам взгляду.

– Вы, наверное, уже догадались, – молвил Лу, – что за встречей кроется нечто большее, чем я сказал вначале…

На лице Уоррика мелькнула легкая тень беспокойства.

– В самом деле? – отозвался он.

– Советник Кореин выражал настоятельное желание переговорить с вами без посторонних. Доктор, речь пойдет о политике. Дело чрезвычайной важности. Разумеется, если вы предпочтете отправиться на запланированную встречу, на которую в противном случае опоздаете минут на десять, мы сделаем вывод, что вы не считаете необходимым заниматься нашим делом и воспримем ваше решение с пониманием. Ничего не поделаешь: интриги – моя профессия!

Вздохнув, Уоррик отошел к необъятному столу, за которым собирались участники конференций, и опустил на него свой чемоданчик.

– Ваше дело как-то связано с Советом? – попытался угадать он. – Может, все-таки объясните мне суть? Я не могу принимать решение, не зная, о чем речь.

– Речь идет о готовящемся к утверждению законопроекте. Том самом, об ассигнованиях для Комитета по науке.

Едва заметно вскинув голову, профессор бросил: «Так-так». По лицу его скользнула легкая улыбка. Сложив на груди руки, Уоррик с явным облегчением прислонился к столу.

– Чем вам не нравится законопроект? – полюбопытствовал он.

– В самом деле, – в тон ему отозвался Кореин, – что в нем особенного?

Джордан снова улыбнулся – на сей раз шире, но улыбка получилась точно приклеенная.

– Вы считаете, будто законопроект – всего лишь прикрытие? – уточнил он. – Или что-то еще?

– Проект – что бы он ни прикрывал – все равно связан с проектом «Надежда», не так ли?

– Нет. Бюджет не имеет к этому никакого отношения. Во всяком случае, мне ничего не известно. Ну, поговаривают о сканере SETI, однако здесь все законно, уцепиться как будто не за что.