Читать «Сад надежды» онлайн - страница 39
Хизер Берч
– Вот мое любимое место. Здесь я буду по утрам пить кофе.
Далтон проследил за ее взглядом.
– Боже мой, именно там я и планировал их посадить. – Он вернулся к кустарникам и погрузил руки в землю.
Чарити вновь уселась на скамейку, с удовольствием наблюдая за его работой. Было что-то успокаивающее в том, как пальцы Далтона ощупывают растение, проверяют грунт, обрывают отмершие цветки. И вдруг… Она буквально разинула рот, глядя, как он обводит ножом ком земли внутри черного пластикового контейнера и вынимает его содержимое вместе с корнями и грунтом.
Далтон замер, держа растение, как убийца жертву. Оно свисало с руки, и комочки плодородного грунта падали на землю.
– А вот это мы посадим у дома. Я уже выкопал лунку.
Пора бы и закрыть рот, решила Чарити, а то чайка залетит… А как бабушка обращалась с растениями? Не вспомнить. Однако Далтон делал это слишком жестоко для человека, который так любовно гладил листья и цветки.
– У дома, – повторил Далтон, подняв брови. – Вы не возражаете?
Она кивнула и наконец закрыла рот.
– Вы всегда так выдираете их из горшка?
– Конечно. Порой нужно удалить часть корней. – Он засмеялся и показал ей контейнер. Белые нитевидные корешки оплетали дно.
– Ну ладно, я вас оставлю. Сбегаю на рынок, куплю что-нибудь к обеду.
Далтон направился к дому, Чарити смотрела ему вслед. Он пристраивал растение в лунку на углу веранды, затем обернулся к ней.
– К обеду?
– Да. Хочу подать на стол копченый сыр и клубнику.
Далтон поморщился.
– Надеюсь, не в одном блюде?
– Нет. На рынке продают такую чудесную клубнику, размером в половину моего кулака. – У Чарити даже слюнки потекли. – И у меня теперь гость, так что…
– Послушайте, – Далтон оставил растение и вернулся к ней, отряхивая грязь с рук, – вчера я наловил снэпперов. Мне одному столько рыбы не съесть. Могу с вами поделиться.
Над его ухом зажужжал шмель, Далтон дернул головой и вяло отмахнулся, но когда насекомое приземлилось на бутон у его ног, хихикнул. Чарити сама не знала, почему его жест победил ее обычную необщительность, но так уж случилось. Не успела она подумать дважды, как вообразила Далтона у себя за столом, и эта картина взяла верх над привычной осторожностью.
– Если и вы к нам присоединитесь.
Он замер. Глаза цвета зелени плюща изучали ее.
– Я бы не хотел показаться навязчивым.
Так, значит, он решил, что его приглашают из жалости. В свете их разговора о его жене и дочери нетрудно было догадаться, что он привык к подобному лицемерию. Это опечалило ее до глубины души. Она топнула ногой:
– Это глупо, Далтон!
Он выдержал ее взгляд:
– Я занесу рыбу через часок.
Чарити не уступала.
– Моя бабушка однажды выиграла конкурс с рецептом жареного снэппера. Такого вы еще не пробовали. Просто умереть и не встать!
Он молчал.
– Пожалуйста, приходите.
Далтон закусил губу.
– Хорошо. Захватить несколько початков кукурузы для жарки?
– Приносите. Три штуки.
– Три?
– И я обещаю ничего не сжечь. – Чарити дотронулась указательным пальцем до подбородка. – То есть обещаю
– Увидимся через час. – Далтон направился в коттедж.