Читать «Русские горки» онлайн - страница 43

— И вот, тысячу лет назад наступило новое потепление. С каждым десятилетием среднегодовая температура атмосферы стала возрастать на пол градуса. Этого оказалось достаточно, чтобы семьсот лет назад ледники полюсов окончательно растаяли…

Здесь Гюнтер не выдержал.

— Вы хотите сказать, что всей западной части Америки, половины Евразии, Африки и Австралии в вашем мире не существует?

Интонации рассказчика вновь обрели живость:

— Вы правильно поняли, — улыбнулся Магистр. — Это была глобальная катастрофа. Таяние льдов происходило постепенно, но сопровождалось сильными бурями, сокрушительными цунами, внезапно набегавшими на берега. Еще до прихода основных масс воды, они унесли миллионы человеческих жизней. Беспрерывные извержения вулканов и частые землетрясения усугубили трагедию, масштабы которой достигли небывалых размеров. Вследствие этого лишь немногие успели присоединиться к тем, кто жил в горах, вдали от сейсмически опасных участков. Нечего говорить, что культурные и научные достижения оказались уничтожены, а народы, выжившие в катаклизмах, вновь отброшены на первобытные рубежи… — улыбка исчезла с лица старца.

«Неужели и мой мир когда-нибудь постигнет та же участь,» — подумал Сэм, — «Недаром большинство прогнозов на будущее обещают медленное потепление…» — он все еще не хотел верить, что потепление уже случилось. Потухшая сигара выпала из разжавшихся пальцев.

— Смену пяти поколений пережили уцелевшие в пещерах, пока жестокие грозы, разрушавшие скалы, сильные ветра, дувшие одновременно со всех сторон, не утратили регулярность и не прекратились. Жизнь на оставшихся незатопленными участках суши медленно стала налаживаться. Снова просторы океанов забороздили корабли, правда только парусные, по телеграфным проводам побежали сообщения…

Перед мысленным взором Гюнтера вслед незаметному мановению руки старца развернулась идиллическая картина мира после потопа. Отважные потомки тех, кому посчастливилось вовремя найти убежище и сохранить семьи, на обломках цивилизации пытались построить новую жизнь, — более мудрую, чем потерянная навсегда…

— К сожалению, как выяснилось триста лет назад, — голос Магистра громче прежнего зазвучал на фоне вечереющего пейзажа за окнами, — это было лишь затишье. Новая беда пришла из глубин океанов. Видимо, лона круглосуточной темноты прогрелись настолько, что доисторические чудовища вышли из анабиоза. И самое ужасное то, что проснулись они разумными и вполне способными к сотрудничеству внутри своего вида.

Сэм поймал себя на мысли, что не верит не только ушам, но и своему мысленному зрению. Вникая в подробности событий, предшествовавших пробуждению ящеров, он даже забыл об их существовании…

— Это невероятно, как такое могло произойти? — воскликнул потрясенный слушатель.

— Перепад давления при всплытии вызвал обильное выделение кислорода в их крови, заставив что-то шевельнуться в извилинах. Ведь разум, как правило, штука хитрая. Но это факт, и, можете не сомневаться, атака Саскиасов Вам не приснилась, — спокойно глядя Сэму в глаза, ответил седой адепт. Гюнтер рефлекторно зажмурился и затряс головой, пытаясь избавиться от ужасного воспоминания.