Читать «Роман с феей» онлайн - страница 201

Глава 14

Фестиваль рассвета

Проехав несколько километров по грунтовой дороге, ведущей через красное, как марсианские пески, плоскогорье, они добрались до частных владений некоего господина Фюрбрингера, о чём сообщала табличка на въезде. Асфальт под колёсами так и не появился, впрочем, в нём, кажется, не было нужды, поскольку поверхность, на которую они ступили, припарковав «Смарт», мало отличалась от добротной каменной плитки.

– Кому зима, а кому мать родна, – невпопад произнёс Николай, вдыхая жаркий и сухой воздух Африки.

Транспортных средств на парковке – от скромных фургончиков и микролитражек, до роскошных лимузинов и даже настоящих карет – скопилось столько, что она могла посрамить аэропорт имени Кеннеди в сезон отпусков. Сородичи Айви оказались отнюдь не вымирающим племенем. И в основном племенем состоятельным. Дорогие машины и раритетные кареты никто не охранял, лишь слуги уводили лошадей, которые на таком солнцепёке долго не простояли бы. А владельцы автомобилей оставляли даже ключи в замках зажигания и открытые окна. Лиза, однако, не просто заперла двери, но и активировала сигнализацию.

– Хуже не будет, – сказала она. – Народ тот ещё.

Пройдя через цветочную арку, устроенную в плетёной ограде, они попали в палаточный городок, напоминающий старинную ярмарку. Повсюду, где не росли высоченные вересковые кустарники, стояли шатры. Маленькие, большие, просто огромные, как цирк шапито. В лабиринте между шатрами и кустами расхаживали страусы, леопарды, волки, вараны, а также слуги с подносами, полными выпивки и закусок. Слуги были сплошь чернокожими мужчинами в широких штанах с атласным поясом и с обнажённым торсом. Дыхание Калахари ощущалось в виде жаркого сухого ветерка, но без пыли и напора, а потому сильно не досаждало.

– Страусы и леопарды местные, – пояснила Лиза. – Волков и варанов завезли.

– А слуги?

– Они из Весселсборна и Алланриджа, это соседние городки. Персонал находится под гипнозом и чарами. Завтра парни даже не вспомнят, где заработали такую кучу денег. Ложная память намекнёт на азартную игру во время пьянки, и большинство слуг спустит доход в первый же вечер.

Одно место в самом центре палаточного городка осталось свободным от шатров и кустарников. Не походило оно и на окружающий пустынный ландшафт. Несколько десятков чернокожих слуг подстригали здесь зелёную траву механическими газонокосилками и серпами, почему и обходилось без шума и пыли. Николай с удовольствием глубоко вздохнул. Сильный и приятный запах свежескошенного сена немного разбавил жёсткий, как наждачная бумага, местный воздух.

– Это турнирное поле, – пояснила Лиза. – Пока на нём никого нет, но ближе к вечеру тут соберутся почти все, чтобы посмотреть на поединки.

– Рыцарские? – почти равнодушно спросил Николай. – На лошадях?

– Нет. Магические поединки, дуэли на шпагах и мечах. Увидишь. – Она вдруг чихнула. – Вот чёрт, кажется, у меня аллергия на сено. Ладно, идём отсюда, нам ещё нужно найти Триумвират.