Читать «Рождение Империи. Преемник магистра» онлайн - страница 235

– Я бы на твоем месте послал по следу Торда людей и, когда они его найдут, убил бы. Вместо того чтобы признать тебя своим ярлом и служить тебе, он смылся, и теперь отступник вне закона, а значит, тебе никто и слова не скажет в случае его смерти. Это лучше, чем жить дальше, ожидая удара в спину, – как-то сказал конунг, когда речь зашла о Торде.

Олаф понимал Вагни и был с ним согласен, но сейчас у него и так слишком много дел и мало верных людей, чтобы гоняться за отступником по Ледяному морю. Ярл дал себе обещание – как только устоится его правление, найти выродка и призвать к ответу. Сейчас же нужно разобраться с новыми владениями, с бондами, и начать отстраивать деревню Вебьернов, чем и займется Гудред с остатками клана и рабами. А еще необходимо готовиться к возможной войне.

– Сколько у нас драккаров? – покинув пристань, спросил Олаф ожидавшего его на входе в деревню бывшего тегна Торда, а ныне его хевдинга.

– Было пять, до того как ярл… бывший ярл не забрал один, – отрапортовал Рауд.

Чуть моложе Олафа, он успел прославиться удачными походами, смелостью в боях и опытом, приобретенным в них. В других обстоятельствах Олаф доверил бы ему место тегна, не раздумывая, но теперь нужно быть осторожным и сначала проверить людей на верность. А способ сделать это молодой ярл еще найдет. Несмотря на недоверие, ярл двух островов решил все же сделать Рыжего хевдингом. Он должен будет послужить тем самым посредником, который в будущем сможет объединить воинов двух кланов.

– То есть всего четыре, с учетом того, что ты уплывешь на нашем драккаре, – обратился Олаф уже к Гудреду. – Это ничтожно мало для того, чтобы встретить врага.

– Думаете, люди с большой земли решатся все-таки напасть? – вставил слово в разговор Лейв.

Олаф кинул быстрый взгляд на парня и продолжил движение. Ярл с подчиненными уже покинули прибрежную полосу и шли по центру деревни клана Хольми, где сын Лодмунда ловил на себе разные взгляды. Кто-то улыбался, заметив вождя, кто-то хмурился, до сих пор не доверяя решению суда поединком, но были и те, кто просто прятал взгляд. Таких Олаф отмечал в памяти, понимая, что именно от них стоит ожидать чего угодно.

– Враг слишком долго терпел наши нападки и, видимо, именно сейчас смог объединиться и решил наказать нас за набеги, – наконец произнес Олаф, когда молодой друид уже и не надеялся услышать ответ. – А, как ты знаешь, острова Хольми и Вебьернов как раз первые на пути возможной атаки.

– Но конунг обещал не оставить нас без поддержки, – напомнил Лейв.

– Обещал. Драккары всех островов приведены в боевую готовность, срочно строятся новые и ремонтируются старые. Воины вооружаются, и по всем островам уже пущена железная стрела. Но все равно первый удар должны сдержать мы. Да помогут нам боги и Ледяное море. Как идет подготовка сигнальных костров? – обращаясь к Рауду, спросил Олаф.

– Уже завтра будет готов первый, и к нему будут приставлены следящие.

– Хорошо. Нужно пополнить припасы и проверить снаряжение воинов.

– Я распоряжусь.