Читать «Робур-Завоеватель. Властелин мира. Флаг родины» онлайн - страница 294

– Вы скоро узнаете, что сталось с этими людьми… –

отвечает инженер Серке. – Но прежде объясните, как все произошло…

По угрожающему тону его голоса, когда он в третий раз повторяет тот же вопрос, я догадываюсь, в чем меня подозревают. Однако у него нет никаких оснований обвинять меня в связи с внешним миром, ведь бочонок с моей запиской не попал в руки Кера Каррадже… Нет, этого несчастья не случилось: бочонок был передан бермудским властям… Значит, такое обвинение не имеет под собой никакой почвы.

Поэтому я ограничиваюсь следующим рассказом: накануне, около восьми часов вечера, я прогуливался по берегу озерка, где встретил Тома Рока, направлявшегося в лабораторию. Неожиданно трое людей накинулись на меня сзади. Заткнув мне рот кляпом и завязав глаза, они куда-то потащили меня; спустили в какую-то дыру вместе с другим человеком; он все время стонал, и я узнал по голосу своего бывшего подопечного… Мне пришло в голову, что мы находимся на борту какого-то судна… очевидно, это был буксир, вернувшийся из плавания… Затем мне показалось, что он ушел под воду… Вдруг от сильного толчка я упал навзничь, куда-то провалился, стал задыхаться… и вскоре потерял сознание… Больше я ничего не помню…

Инженер Серке слушает меня с величайшим вниманием, глаза его смотрят сурово, лоб нахмурен, хотя у него нет никаких оснований усомниться в моих словах.

– Вы утверждаете, что на вас напали три человека?. –

спрашивает он.

– Да… и я подумал, что это ваши люди… Я не видел, как они подошли… Кто они?

– Иностранцы, которых вы, очевидно, узнали по говору?

– Они не произнесли ни слова.

– Вы не знаете, кто они по национальности?.

– Не знаю.

– Вам не известно, с какими намерениями они проникли в пещеру?

– Понятия не имею.

– А что вы об этом думаете?

– Что думаю, господин Серке?.. Повторяю, я решил, что двум или трем вашим пиратам было поручено бросить меня в озеро по приказанию графа д'Артигаса… что такая же участь ожидает и Тома Рока… что, овладев, по вашим же словам, всеми тайнами изобретателя, вы пожелали отделаться от нас обоих…

– Неужели, господин Харт, такая мысль могла прийти вам в голову?. – спрашивает инженер Серке, но без своей обычной иронии.

– Да… но я тут же отказался от нее. В самом деле, сбросив повязку, я увидел, что нахожусь в одном из отделений буксира.

– То был не буксир, а похожая на него подводная лодка, она проникла сюда через туннель…

– Подводная лодка?!. – восклицаю я.

– Да… и в ней были люди, получившие приказ похитить вас и Тома Рока…

– Похитить нас? – повторяю я, продолжая разыгрывать крайнее изумление.

– А теперь, – говорит инженер Серке, – скажите, что вы думаете обо всем этом?

– Что я думаю?. По-моему, здесь может быть только одно объяснение. Если тайна вашего убежища не была открыта – я не допускаю возможности предательства или неосторожности со стороны кого-нибудь из ваших товарищей, – то все произошло совершенно случайно: подводная лодка, находясь в пробном плавании поблизости от островка, неожиданно обнаружила вход в туннель. Пройдя через него, она поднялась на поверхность озерка. Экипаж лодки, очень удивленный тем, что очутился в пещере, да еще населенной, захватил первых попавшихся обитателей… Тома Рока… меня… других, быть может… ведь я не знаю…