Читать «Рид М. Том 3. Сигнал бедствий. Американские партизаны. Без пощады. Голубой Дик. Черный мустангер» онлайн - страница 566

— Мои раны?.. А я и забыл совсем о них... У меня страшно болит рука, — сказал он, — приподнимая правой рукой висев¬ шую, как плеть, левую. — Потом у меня, должно быть, сидит пуля в ноге, потому что тут видна кровь... Но все это пустяки, я чувствую себя прекрасно и, должно быть, просто-напросто со страху вообразил себя умирающим... Тем временем Луизиана обошла весь блокгауз и убедилась, что из белых пострадали только двое: убитый и оскальпирован¬ ный Стротер и раненый Ваш Карроль; все остальные были не¬ гры и краснокожие. Это ее и обрадовало и испугало в одно и то же время, и она, подбежав к Карролю, прерывавшимся от волнения голосом спросила его: — А где мой дядя? Где Теннесси? Где мой брат? Где они, скажите ради Бога? Неужели они тоже все убиты? — Нет, мисс, успокойтесь, — отвечал траппер, — они все перебрались на другой берег реки раньше, чем блокгауз стал добычей индейцев, и, вероятно, спрятались где-нибудь в кустах на берегу... Я остался здесь вместе с управляющим Стротером и неграми... Ах, если бы мы только знали, что вы так близко и так скоро явитесь к нам на помощь, мы все ждали бы вас здесь и все были бы еще и теперь живы... Индейцам ни за что не удалось бы взять так скоро блокгауз, если бы мы все вместе защищали его... — А вы уверены, что они не попали в руки индейцев?.. Еще скажите нам, почему они решили покинуть вас? — Они уехали, как только совсем стемнело, мисс... Мы по¬ нимали, что не в состоянии будем все равно долго защищать блокгауз, особенно ночью, и поэтому решили удалить вашего дя¬ дю, вашу кузину и вашего брата... И, если с ними не случилось ничего особенного, они должны быть теперь на другом берегу, где им не трудно будет скрываться в чаще до самого рассвета... — Но где именно искать их там? — спросил шериф. — И кто еще уехал с ними? — Уехали только мисс Теннесси, полковник и его племянник, мистер Евгений. Мой компаньон, Эдуард Торнлей, отправился еще раньше разыскивать мисс Луизиану, но за него я нисколько не боюсь, он такой человек, который сумеет и защитить себя, и преодолеть всякую опасность. Потом он и не станет особенно рисковать собой, пока не разыщет мисс Луизиану... — Не понимаю, как могла прийти вам в голову такая бе¬ зумная мысль, — перебил его шериф. — Им ни в каком случае не следовало уезжать из блокгауза. — Значит, вы думаете, что они погибли? — спросила его Луизиана, которую слова шерифа снова заставили вспомнить об опасном положении близких ей лиц. 747

— Зачем вы меня спрашиваете об этом? Разве я знаю, что с ними? Где и как искать их нам теперь среди ночи?.. Слушайте, Ваш, вы и в самом деле только легко ранены? — Я ранен двумя пулями, но это мне нисколько не мешает желать отомстить как за себя, так и за беднягу Стротера. Я видел, как он сцепился с этими двумя краснокожими, и видел, как к нему подкрался сзади третий дикарь и ударил его топором по голове. Бедный друг! Какую нужно было иметь силу для того, чтобы, получив смертельную рану, не выпустить попав¬ шихся ему в руки врагов и задушить их. Он был не только сильный, но и храбрый человек. Я был недолго знаком с ним, но буду вспоминать о нем всю жизнь. В эту минуту за рекой раздался ружейный выстрел, а за ним послышались громкие крики краснокожих. Собеседники вздрогнули и переглянулись. Ваш Карроль бросился было к вы¬ ходу, но в ту же минуту остановился, громко вскрикнув: — Проклятие! Я не могу ходить... Но я думаю, что на лошади я все-таки мог бы еще держаться. Шериф Гейс тем временем уже бежал к реке, ворча про себя: — Этого именно я и боялся. Дикари открыли их убежище. С того места на берегу, где они стояли, видно было, как на другой стороне шайка индейцев с громкими криками пресле¬ довала трех всадников. Луизиана Дюпрэ, стоявшая рядом с ше¬ рифом, узнала в этих беглецах дядю, кузину и брата. Спасаясь от преследователей, они решили снова перебраться через реку и смело бросились в воду. В эту минуту скакавший впереди краснокожих всадник, в котором Луизиана с ужасом узнала сво¬ его смертельного врага Антонио Микелеца, распустил лассо и набросил его на Теннесси Магоффин. Девушка вскрикнула и упала в воду, которая поглотила ее, впрочем, лишь на одно мгно¬ вение, а затем она снова появилась на поверхности. Этим мо¬ ментом воспользовался Черный Мустангер, чтобы вытащить пленницу на берег. Полковник Магоффин и его племянник Ев¬ гений повернули лошадей, видимо, с намерением выручить из беды несчастную Теннесси, но им загородили дорогу красно¬ кожие. Загремели выстрелы; но дикари, очевидно, не хотели убивать ни полковника, ни его племянницу и ограничились толь¬ ко тем, что убили у них лошадей, рассчитывая, что тогда блед¬ нолицые поневоле должны будут сдаться в плен. Но надежды их не оправдались; полковник и его племянник исчезли в волнах потока. Тем временем Черный Мустангер, не слезая с лошади, поднял девушку, перекинул ее через седло и помчался во весь опор вдоль берега реки. За ним последовали и все индейцы. В ту же минуту на поверхности реки появились полковник и Ев¬ 748