Читать «Рид М. Том 3. Сигнал бедствий. Американские партизаны. Без пощады. Голубой Дик. Черный мустангер» онлайн - страница 3

их были мрачны. Некоторые утверждали, что преследуемое суд¬ но не настоящий, а призрачный корабль. Эта выдумка имела успех. Чем больше сокращалось расстояние между фрегатом и барком, чем отчетливее вырисовывались очертания беглеца, тем мрачнее становились лица матросов. Людей, одетых в звериные шкуры, они еще не видели. А впрочем, были ли на барке люди? Матросы допускали, что эки¬ паж его состоит из одних призраков. Люди, стоявшие на шканцах, не разделяли суеверных чувств теснившихся на нижней палубе. Но они тоже были глубоко взвол¬ нованы. Окруженный офицерами капитан смотрел в бинокль на таинственный барк. Фрегат, которым он с полным основанием гордился, не принадлежал к числу особенно быстроходных воен¬ ных кораблей. Иначе ему давно уже удалось бы догнать незна¬ комца. Тем не менее расстояние между ними уменьшалось. Теперь их отделяли друг от друга уже неполные три мили. Но ветер, как нарочно, стал стихать, и за последние полчаса фрегату не удалось приблизиться к барку ни на один ярд. Желая наверстать потерянное время, он развернул все лиселя и снова кинулся в погоню. Но и на этот раз его ждало раз¬ очарование. — Напрасный труд! — сказал капитан, глядя на матросов, ставивших последний парус. И, бросив взгляд на небо, добавил: — Ветер стихает. Через пять минут наступит полный штиль. Все знали это и без него. Самый неопытный мичман пони¬ мал, что погода резко меняется. Действительно, не прошло и пяти минут, как предсказание капитана исполнилось. Громадное военное судно застыло в неподвижности. Глава II ПОЛИТИКА КАПИТАНА Фрегат замер на месте. Но что сталось с барком? При¬ нудил ли его штиль остановиться? Весь экипаж военного корабля был занят этим вопросом. Каждый офицер, каждый матрос жаждал узнать ответ на него. Все пытливо смотрели на странное судно. Его положение волновало моряков больше, чем их собственное. Суеверное чувство, постепенно овладевавшее ими, усилилось. Что значило это неожиданное затишье, наступившее как раз в тот момент, когда они начали надеяться догнать преследуемый корабль? Старые моряки покачивали головами, избегая выска¬ 10