Читать «Репортаж о главном гаде галактики» онлайн - страница 126

У меня было нехорошее предчувствие, хотя я и надеялась, что оно не сбудется.

Дальше все как в непроглядном тумане: дорога, здание храма с величественной статуей бога олтров, так похожего на Террела. Зловещие звуки тамтамов, нарастающий гул. Меня поставили на колени перед лысым жрецом со взглядом ненормального, и я наконец смогла рассмотреть помещение. Красное марево исходило от глаз и рта огромной каменной маски, высеченной в камне – языческой реликвии, под которой полыхал настоящий огонь.

В храме было слишком жарко, чтобы нормально дышать. Откуда-то пришли еще олтры, среди которых имелись красивые обнаженные девушки с амулетами, как у меня, но они не приближались к главному жрецу. Позади них в цепях сидели рабы. Пахло дымом и кровью. Меня едва не стошнило, но после рафтинга блевать было больше нечем, и я лишь икала, гневно глядя на ненормальных служителей Араана, воплощение которого в этот момент ненавидела больше всего на свете.

– Кто же ты такая? – прошипел жрец, буравя меня бешеным взглядом.

У него во рту не хватало зубов, и запах тоже весьма отталкивал. Я поморщилась и отвернула голову, не желая отвечать.

– Она лишена одди, ее душу забрали темные силы. Она не жрица! Похоже, завладела знаком Араана, чтобы проникнуть к артефакту древних! – сказал кто-то из доставивших меня дикарей.

– Ты прав. Она чужая. Посмотри! – схватился за мое запястье жрец, подняв руку вверх. – У нее отметины!

Я вдруг поняла, что краска начала слезать, и под желтой маскировкой проступила моя нормальная кожа.

– Я прилетела с другой планеты! Я не местная! – крикнула я из последних сил, но не успела продолжить, потому что на моей шее в этот момент защелкнулся металлический ошейник.

– Отступница, которая служит темным силам. Ее плоть очистит пламя Араана, – произнес жрец. – Приковать ее, пока не начнем ритуал! Она будет второй жертвой.

Ох, ты ж черт! Вот это я попала, так попала! И где носит Диззира, когда он нужен? Не нравится мне эта ситуация!

– Пустите! Я буду жаловаться в конгресс Лиги Планет! Уроды позолоченные! Знаю я, кто такой на самом деле ваш Араан! – кричала я, когда меня тащили к колонне, обвитой металлическими цепями. Но меня никто будто и не слышал. Мой ошейник просто пристегнули к цепи, лишь после этого ненадолго оставили в покое.

Пока я сидела у колонны на каменном полу, служители тайного храма привели другую жертву – обнаженную девушку-олтра, которая смиренно опустила голову перед жрецом.

– Плоть и кровь очистит огонь, душу очистит небо, – проговаривал жрец, делая надрезы на бедрах и руках несчастной. – Араан, возьми ее себе! – хрипло вещал он.

Истекающую кровью жертву подняли на цепях. Я видела, как ее опустили в рот «маски», внутри которой полыхал огонь. Раздался крик, и меня отвернуло. Я просто заткнула уши, чтобы не слышать агонии дикарки.

Запах жареного, восторженные крики дикарей, бой барабанов – все перемешалось. Я смутно понимала, что девчонку просто сжигают заживо, и такая же участь сейчас постигнет и меня.

Она все еще кричала где-то в недрах горы, а у меня сдавали нервы. Такое зрелище точно не для меня. Теперь стало понятно, зачем эти цепи и подъемные механизмы. Они приносили своему божеству в жертву своих же соплеменников!