Читать «Рашный Help» онлайн - страница 4

Обычно капитан, разбуженный не вовремя, кому ни попадя корму рихтует. Но тут код сразу просек. Не стал орать, буркнул только, что принял и гостей впускает личным допуском, только шлюз у нас старый, и потому давление выравнивать будет минут десять, и что он очень извиняется за эту задержку.

Это он врал, конечно. Все у нас нормально, да и какое выравнивание, смех один! Атмосфера у них стандартная, плюс-минус ерунда, я это даже через три переборки вижу. А десять минут кэпу понадобились, чтобы успеть ссыпаться с третьей палубы сюда, в тамбур, и гостей встретить при полном параде. Интересно, хватит ли ему на «при параде»? Лифт-то у нас давно уже отключен по причине экономии.

Кэп — молоток, появился в тамбуре через девять минут с мелочью. Неторопливым шагом, словно и не бежал всю дорогу. В парадном мундире, свежевыбритый, бодростью пышет на полгалактики. Посмотрел на меня этак задумчиво и говорит

— А принеси-ка ты нам, братец, кофе. В кают-компанию, — и со значением, будто я не понимаю. — На всех.

Тут как раз зуммер пискнул и створки открываться начали. А я что? Я уже на полпути к кофеварке. Это когда кэп орет на всех диапазонах и поминает родословную вашей матушки до самого Большого взрыва — можно наплевать и забыть, мимо ушей пропуская. А когда этак вот со значением ласково просит — тут уж в горсть то, на чем сидят, и крупными скачками.

Так что мне повезло — гостей тогда я не увидел.

Одно дело — кают-компания, большая она. А столкнись мы с этим, у которого руки, лицом к лицу в тесном тамбуре…

Двое их было. Все из себя важные такие. И мрачные, как манулы, которых не погладили вовремя. На меня даже не глянули. Шерифа я уже видел в новостях, да и второго тоже — он врал грудастой репортерше, что все под контролем. Был он каким-то университетским начальством, то ли декан, то ли ректор. И местный мэр — по совместительству. Патриархальная планета, никакой специализации. Шмонило от него так, что глаза слезились. Плотный вертящийся клубок из страха и облегчения, вовек одно от другого не распутаешь. Прогрессоров он боялся до судорог — а кто из атавистов их не боится? Но и облегчение при этом испытывал немалое. Похоже, профессор при жизни был той еще занозой для начальственной задницы. А вот шериф ничего не боялся. И разило от него хотя и не менее сильно, но совсем иначе, уверенностью разило, напряжением, усталой неприязнью. А еще от него искры сыпались — острые такие, агрессивные. Скрытая вина всегда так выглядит. У меня даже в висках заломило. И потому, поставив им кофе на столик, я со своей чашечкой отошел в самый дальний угол. В этом мне опять повезло.

Мне вообще феноменально везло в тот день. Вот, например, кофе этот. Я ведь его разлил не в стандартные стаканы из небьющегося пласта, а в тончайшие фарфоровые чашечки — за что, кстати, удостоился одобрительного шевеления бровью от кэпа. Кэп чашками этими очень дорожил и юзать разрешал только в особых случаях. Вот и нес я их осторожно, всецело этим делом поглощенный и ни на что стороннее не отвлекаясь.