Читать «Рассказы о Гайдаре» онлайн - страница 33

В сказке, написанной Гайдаром, и собаки не было, но ребятам казалось, что так, без Полкана, старику не поймать Ивашки. И сколько потом этих ребят ни расспрашивали, как читал им сказку Гайдар, они обязательно вспоминали про собаку Полкана.

Сказка кончалась на том, что камень остался лежать на горе. Старик не захотел другой жизни. На баррикадах он сражался за революцию. Вместе с будённовскими конниками громил белую вражескую армию. Всю свою жизнь мечтал о том, что родная его страна будет вот такой, как сейчас — могучей и великой. И на что ему была нужна богатая жизнь, другая, спокойная молодость, когда свои молодые боевые годы прошли у него хотя и трудно, но честно!

Гайдар захлопнул тетрадку. Попрощавшись с ребятами, он пошёл на обрыв над рекой, а оттуда в берёзовый лес против Сьянова. Гайдар любил ходить по этим местам и думать.

А мальчишки тем временем собрали свой совет. Сказка им понравилась, но Гайдару они решили устроить испытание.

Ночью возле кузницы долго слышался резкий звенящий звук, точно кто-то отбивал перед работой тяжёлую косу.

Рано утром, не дождавшись, когда Гайдар проснётся, Митя, Сашка и ещё один озорник, Кешка, как будто нечаянно уронили в сенях на пол медный рукомойник, толкнули ведро и сами заорали во весь голос.

С криком: «Где пожар?» — Гайдар выскочил на улицу.

Пожара не было. На почтительном расстоянии от ворот (как бы не хлестанул постоялец спросонья ремнём) ожидали его появления ребята.

— Понимаю, — сказал Гайдар, оглядевшись. — Я-то думал, что за гром, что за звон! А это, оказывается, у вас такой громкий будильник.

— Да, — сказал Сашка.

— Нет, — сказал Митя, — это не будильник, а мы сами.

— Камень мы нашли, — сказал Кешка. — Этот, волшебный. Горячий.

— Нашли! — сказали ребята и побыстрее отвернулись.

На горе возле дороги лежал большой обломок розового гранита.

— Вот, — сказал Митя и скромно отошёл в сторону, пропуская вперёд Гайдара, Сашку и Кешку.

— Остыл маленько, — сказал Сашка деловито и подальше отодвинул носком сапога валявшиеся возле камня угли. — Ещё тёплый.

Глубоко и неровно в гранит были врезаны слова:

«Кто разобьёт, тот помалодеет и жизнь начнёт другую...»

— Вот, — сказал Митя в отдалении. — Разбивайте и живите. Нам не жалко.

Гайдар медленно опустился возле камня на колени, снял и бросил на землю свою шапку-кубанку.

— Как же быть? — спросил он. — Ведь и у меня была жизнь... хорошая.

Казалось, что и вправду Гайдар не знает, что ему делать: молодеть или не молодеть.

Наступило долгое молчание.

И ребята не выдержали.

— Аркадий Петрович! — сказал Митя отчаянным шёпотом. — Милый Аркадий Петрович, не расстраивайтесь и не думайте! Мы всё наврали. Камень мы этот сами сюда прикатили.

— Всё на нём написали сами, — сказал Сашка.

— Понарошку, — сказал Кешка, утешая Гайдара. — Какое тут может быть волшебство! Вон — деревня, а вон — станция.

Гайдар поднял голову. Улыбка ещё не появилась на его плотно сжатых губах, только в глазах, из одного глаза в другой, как рассказывал после Сашка, прокатилось какое-то смешное колёсико.