Читать «Рассвет над Майдманом» онлайн - страница 181

В километре от заснувшего путника, между двух крупных валунов, устраивались на ночлег следопыты, ведущие в полон двух маленьких орков. Десять человек разожгли два костра, еще пятеро ушли в дозор рядом с лагерем. Когда занимавшиеся хозяйством собрали достаточно дров, пара из них двинулась к ручью, набрать свежую воду — редкую в эти дни гостью в степи. Через полчаса они бесшумными тенями возникли, донеся, не расплескав, полный котелок. Один из следопытов стал возиться у костра, второй присел рядом со старшим отряда.

— Тор, след видели.

— Орк?

— Нет, человек. Мягкая обувь, еле у ручья заметил. Если бы он с камня не оступился, так бы и прошли мимо. След на ту сторону ведет. Дзонго у ручья залег, я чуть прошел по следу.

— Одиночка в это время в степи… Странно.

— Странно другое. По следу — человек. А идет — как орк. След также путает, в кустарник ушел. Я так понимаю — за водой ходил, по времени уже поужинал, ночует где-то рядом с нами. Дымом от костра не пахнет.

Старший недобро нахмурился.

— Не нравится мне это. Кто-то на границе шорохается, да еще таится как орк. Придется посмотреть. Поднимай пару — пусть дозорных предупредят.

— Дзонго хромает, скрадывать не сможет.

— Пусть за лошадьми и орчатами смотрит. Еще одного на камни посадим — вдруг это не одиночка. На засаду бы не напороться. Лагерь сверху, с камней прикроем. Как соберемся — ты покажешь место у ручья. Если спящим взять не выйдет — кончать его надо. Ни к чему нам неожиданности в паре переходов от наших земель.

Дак неторопливо поднялся, неспешно скользнул обратно во тьму. Его напарник глянул на старшего следопыта, прочел ответ в его глазах, перевесил удобнее широкий нож и продолжил готовить ужин. Часы не успели отмерить еще и половину часа, как в камышах уже собралась чертова дюжина бойцов, с короткими копьями, мечами и полными колчанами стрел у лучников.

Холодная луна безразлично озаряла медленно скользящие по степи тени. Двое беззвучных следопытов распутали клубок следов у ручья и быстро определили место возможного ночлега загоняемой дичи. Люди с обнаженной сталью медленно стали окружать один из невысоких холмов, выверяя каждый шаг, стараясь не треснуть не вовремя попавшей под ногу веткой…

* * *

— Что вас так тревожит, почтенный Гаттарам?

— Рано мы тебя отправляем, слишком рано. Ты только встал на ноги, а переход дальний…

— Не волнуйтесь, я до обряда уже вполне выздоровел, а уж после — такие силы у меня появились! Как на крыльях готов лететь!

— Ладно тебе, на крыльях. Ножками пройдешь большую часть пути, ножками. С тобой будет еще девять гномов. Ты — десятым. Вот только боевого опыта у тебя нет, поэтому десятником я поставил Опалыша…

— Добрый воин, я с ним караваны водил.