Читать «Рассвет над Майдманом» онлайн - страница 178

— Чего ты можешь делать?

— Ухаживать за огородом! Мои друзья сказали мне, что здесь будут построены несколько крепостей, а гарнизону понадобится добрая брюква, капуста и листья волчанки к долгим зимним вечерам! Я смогу, я такой! Да, мои друзья сказали мне, что это самое лучшее место для старика в наше неспокойное время! И мои друзья помогли мне, они дали мне этого доброго коня, и я еду теперь с караваном, заплатив за постой вечерами! Главное, не отстать от них совсем, где еще найдутся такие добрые люди!

— Добрый конь?! — охранники с трудом сдерживали смех. — Дед, ты хоть в своем уме? Отправиться на край земли слепым, надо же учудить!

— Не беспокойтесь, — засуетился сгорбившийся слепец, — я знаю закон! Я должен заплатить грош за проезд, я знаю! Вот, сейчас.

Он лихорадочно стал шарить в огромном кошеле, висевшем у него на шее. Судя по обеспокоенности на лице, денег у старика осталось совсем мало.

— Да где же это? Ох, поиздержался я в эти дни… А! Да, вот он, добрый старый грош! Мне говорили — это именно он! Я узнаю его на ощупь!

Старик передал монету стражнику. Тот удивленно посмотрел на нее и попытался открыть рот, за что немедленно получил в живот от товарища.

— О, как приятно иметь дело со знающим путешественником! Прошу вас, проезжайте. Ваши друзья уже поднимаются на косогор. Если вы пустите лошадь вскачь, догоните их через милю! Удачного пути!

— Спасибо, добрые люди, да хранят вас боги! — и старик затрусил дальше.

— Ты чего дерешься? — зашипел толстяк, с трудом переводя дыхание.

— Не хватало еще, чтобы ты заверещал на всю округу, что он дал нам четвертной. Бедного старика раздевают как липку по всей дороге, а ему и невдомек. А лошадь-то, лошадь — «добрый конь»!

И охранники в голос захохотали, колотя друг друга по спинам от избытка чувств.

— Бедный идиот, он вряд ли доберется до границы! Ну да ладно, пусть помогут боги этому старикану…

* * *

— От тебя шарахаются даже гномы, уважаемый дикарь, — ухмыльнулся Колотун, стягивая задубевшие сапоги.

— Что поделать, выгляжу я не очень, — согласился вождь, с печалью разглядывая опустевшую кружку.

— Еще пару недель и от твоего крылатого приятеля ты будешь отличаться только размерами. Да еще его новая дурная привычка сидеть у тебя на плече…

— И куда я его дену? Он всегда шляется за мной. А после того, как перепуганные гномы чуть не зашибли его молотом — повадился использовать меня вместо лошади.

— Ладно, расслабься. Все идет хорошо. Завтра проверим первую партию оружия, пересчитаем причитающееся нам и можно отправляться обратно. Хорошо хоть сегодня не ночевать под открытым небом.

— Не люблю камень. Я бы с удовольствием устроился среди скал на снегу, а не в этих каменных клетках.

— Не скажи! Тепло, кормят так, что чуть не лопнул, а какие бочки с горячей водой нам приготовили! Обязательно окунусь пару раз…

— Угу, в этих бочках тебя и сварят…

Колотун лишь улыбнулся в ответ, старательно растирая уставшие от ходьбы лапы. Хмурый поставил кружку на стол и поднялся.