Читать «Рассвет Инлиранги» онлайн - страница 73

– Что происходит, Руслан? Ты недавно говорил мне, что мы с тобой скоро будем купаться с рюкзаками, а это что такое?

– Ну, ты сначала научись нырять – тогда тебе и воду нальют! – пошутил Руслан.

– А, это как в том анекдоте? Очень смешно! И все-таки, куда же делась вода?

– Это я тоже хотел бы знать.

– Узнаешь, скажешь?

– Конечно!

Друзья двинулись дальше по диковинному сухому ущелью. Все было до боли привычно, если не сказать знакомо. Но отсутствие воды удивляло и шокировало. Стены были гладко и изысканно отполированы. Купалки были почти пустыми. На их глубоком дне виднелась застойная темно-зеленая вода, оставшаяся после дождей. То здесь, то там были огромные поваленные оголенные деревья без коры, с огромными раскидистыми корнями, создавая своим видом ощущение присутствия бога разрушения и смерти в этом странном месте.

– Знаешь, мне кажется, что здесь обитает Эрлик, – с задумчивым видом произнес Руслан.

– Точно. Это все такое безжизненное, странное. Кстати, откуда здесь столько поваленных деревьев?

– Они просто падают сюда сверху. Это естественно. Все деревья когда-то умирают. Как люди.

– Тогда почему их не было там?

– Там была вода. Она смывала эти стволы. А здесь ее нет. И судя по тому, в каком состоянии находятся вот эти старые стволы, уже порядком.

– И куда же она все-таки подевалась?

– Я думаю, мы скоро это узнаем.

Друзья продолжили путь. Они поднимались все выше и выше по уступам, подъемам и высохшим водопадам. Обходили, а иногда и перелазили поваленные деревья. Изучали пустые купалки. И казалось, так и будет продолжаться, как вдруг они увидели справа от себя небольшое углубление в скале.

– О! Что это? Пойдем, посмотрим? – заинтересованно произнес Артур.

– Пойдем! – Руслан просто загорелся этой идеей.

Друзья зашли за выступ и обнаружили за ним проход в пещеру. Пройдя по тесному узкому коридору, они обнаружили, что в ней темно, и были вынуждены включить налобные фонари. По стенам коридора стекали капли воды. На потолке висели какие-то маленькие кожаные мешочки.

– Что это? – Артур слегка дотронулся до одного из них пальцем.

Мешочек слегка покачнулся. Артур качнул его немного сильнее. Результат был тем же. В третий раз он как следует, толкнул это загадочное «нечто», как вдруг оно превратилось в настоящую летучую мышь, которая просвистела над его головой своими тонкими перепончатыми крыльями. Он немного испугался и подумал, что все уже позади, как вдруг все эти «мешочки» тоже расправили свои крылья и целой стаей полетели у него над головой.

– А! А! А! Уйдите! – что есть мочи замахал руками Артур.

– Стой! Не двигайся! – подоспевший к нему Руслан схватил его за руки. – Это друзья!

– Хороши друзья! Я с перепугу чуть в штаны не навалил!

– Они помогают нам.

– Да? Интересно, чем это? – язвительно спросил Артур.

– Хотя-бы тем, что говорят нам о том, что здесь давно не было воды.

– И только?! – скептически произнес Артур.

– Не только. Это наши друзья.

– Ага! Я этих друзей в детстве ловил и выпускал потом в переполненном троллейбусе на головы старушкам.