Читать «Разбойный эскадрон» онлайн - страница 197

Мимо прошипел зеленый луч, едва не снеся Антиллесу колпак кабины. Ведж машинально качнул истребитель, Хорн, словно в зеркале, повторил крен. Пижон. Ведж выровнял машину как раз в то мгновение, когда первый "жмурик" спикировал, выбивая выстрелами куски камня перед станцевавшим нечто несуразное ведомым.

Парни, вы ошиблись адресом. Ведж сбросил скорость. Если бы кто-то сказал ему, что в подобных условиях он совершил боевой разворот, Антиллес бы первым поднял хвастуна на смех. Надо же, получилось! И бочка вправо, и рывок в еще один крутой разворот, и кто у кого теперь едет в воздушном мешке? Перехватчик, до самого последнего мгновения считавший, что это он висит на хвосте у Антиллеса, очень удивился. Ведж нажал на гашетку, даже не думая, превратив противника в красивый огненный шар. Здорово! А вне воздуха они взрываются совсем не так. Комета, когда-то бывшая перехватчиком, врезалась в землю.

- Лидер - девятому, как дела?

- Давай, босс, дай им жару! Я следом.

Что-то больно бодр ведомый…

- Статус?

- :

- Статус?

- Через пару секунд буду свеж, как молодой буррбруск.

Замысловатым виражом Антиллес вновь направил машину по прежнему курсу - к сужающемуся северному выходу из разлома. Ослепительная белая вспышка испарила глубокие тени, каменный склон разрезали невидимые до того щели. Щиток шлема на миг потемнел. "Крестокрыл" кинуло в сторону, рукоять, вырвавшись из ладони, больно ударила по колену. Ведж поймал ее в самый раз, чтобы увести машину от опасно приблизившейся стены.

- Это что было?

- Топливный бак.

- Еще раз.

- Обломки, - неохотно пояснил Хорн. - Тот неудачник поднял слишком много пыли. Обломки ударили по подвесному баку, и у меня случилась небольшая утечка. Я отстрелил бак. Он взорвался, а парень, что кусал меня за хвост, получил в глаз.

Ведж глянул на индикатор. Запасной бак был полон почти на четверть.

- Уровень топлива?

- Я в порядке.

- А точнее?

- Три четверти бака, - судя по тону, соотечественник раскипятился не на шутку. - Для работы достаточно.

- Ладно…

Один заход, и Хорну придется убираться восвояси. Он уже на пределе. Ведж переключил систему на протонные торпеды.

- Один щелчок попарно.

- Есть попарно. Раз плюнуть.

- Не расслабляйся. Мощность на лобовые щиты.

Круто открепив на правый борт, Ведж повел машину в последний вираж перед целью. Морщась от предвкушения удара по морде, он играл педалями репульсационного привода; истребитель плавно скользнул вниз. В лобовой щит ударили лазерные заряды, поле проглотило их. С шипением ушли торпеды; они не успели преодолеть и половины расстояния, а Ведж уже знал, что промахнулся, взял слишком высоко. Так и есть, взрывы расцвели дальше по склону. Ведж врубил форсаж. Машина резво подпрыгнула. Полная тяга, рукоять на себя, "крестокрыл" свечой уходит в темное небо.