Читать «Рабы Нового Вавилона» онлайн - страница 147

   Айма буквально выдуло из бомболюка, и он очутился в черноте космоса под колючим светом неземных созвездий. Каменные бомбы, выбрасываемые вулканом, и столб огня на этой высоте превращающийся в огненный шар, остались в стороне. А впереди из-за огромного брюха Нового Вавилона, кутающегося в "махровый халат" своей неспокойной атмосферы, уже показалась маленькая звездочка, движущегося навстречу и немного ниже Айма спутника-наладчика.

   - Как у тебя? - Раздался в ушах голос Ставра.

   - Все нормально! Вижу цель. - Ответил Айм.

   - Ага. Я - тоже.... Подкорректируй направление градусов на пятнадцать, а то он пройдет левее.

   - Есть. Двигатели скафа работают нормально. Коррекция проведена, ложусь на курс.

   - Тебе лететь до наладчика километров семьдесят. Давай, успеха!

   - На связи. - Ответил Айм и, как положено, добавил, - Пошел в асс!

   И тут в его наушниках раздался страшный грохот, как будто он попал в железную бочку, по которой бьют кувалдой, затем скрежет, как будто эту бочку режут ножницами и какой-то неприятный свист.

   - ... под бомбу! - Пробился через эти звуки голос Ставра, - Защита выключилась. Меня сносит вниз!

   Айм переориентировал "Спейсмастер" так, чтобы оглянуться назад и увидел...

   "Штурмхантер", беспорядочно кувыркаясь, стремительно проваливался к планете. Время от времени срабатывал его дюзы, но ни остановить вращения, ни сколко-нибудь замедлить его падение Ставру явно не удавалось.

   - Я на ...ста километрах. Не стабилизиру.... - То возникал, то пропадал в наушниках голос пилота. Штурмовик уж превратился в черную точку, отчетливо видную на фоне выброса. И в этот момент неподалеку от спутника-наладчика вспыхнула яркая звезда, из которой вытянулся снежно белого цвета луч, нанизавший на себя неуправляемую машину, как муху на булавку. Через мгновение "Штурмхантер" вместе со Ставром, который не мог реинкарнировать, испарились в этом луче! Машина упала ниже критической высоты, и спутник выполнил свое назначение - уничтожил цель, осмелившуюся подняться выше двухсот километров над планетой!

   - А-а-а-а! - Заорал Айм, осознав собственное бессилие перед случившимся. Опять потеря. Теперь безвозвратная. За время его недолгого и так не мирно начавшегося знакомства со Ставром они стали почти друзьями. А дружба у жителей Нового Вавилона была явлением редким и вызвавшим у большинства недоумение, поскольку никак не сочеталась с их корыстью и эгоизмом.

   Айму захотелось разбить себе голову об забрало скафандра, а еще - взорвать этот проклятый спутник так чтобы от него тоже ничего не осталось. Или просто открыть забрало шлема и "дохнуть космоса". И тут даже не в его шлеме, а прямо в мозгу возник голос Хуса.

   - Айм, малыш, я знаю, как тебе тяжело сейчас. Я ведь любил его не меньше, чем ты. Но теперь, ради его гибели и ради жизни Ники ты дожен взять себя в руки и вполнить то, что вы с ним начали.

   Голос успокаивал. Было в его интонациях что-то такое, что Айм ощутил себя маленьким мальчиком, которого гладит по голове заботливая отеческая рука. И он, подавил слезы, почувствовав, как внутри него поднимается холодная, злая готовность. Скафандр же его в это время, выполняя программу стыковки, неуклонно приближал Айма к космическому "убийце".