Читать «Рабы Нового Вавилона» онлайн - страница 144

   У Ставра от удивления отвисла челюсть. - Ты как? Ты откуда? Ты же в этом ни ухом ни рылом!..

   - Знаю, - просто ответил Айм...

   Но он не знал, что ленточка, проникшая в него из кусочка мозговой ткани прискального крока была не ленточкой, а кусочком грибницы церебромика. Этот гриб-симбионит селился в тканях мозга любых существ, у которых были хоть какие-нибудь мозги. Грибница разрасталась и пронизывала мозговую ткань миллионами своих отростков. При этом она не только не нарушала функционирование работу мозга, а наоборот, увеличивала количество активных нейронных связей в нем на несколько порядков. И, поскольку церебромик питался той же кровью, которой снабжался мозг существа-хозяина, он существенно повышал и оптимизировал его энергетику. Вот почему "командир" - крок, имея под своей черепной крышкой этого симбионита, был таким умным, что мог организовывать своих товарищей в "эскадрильи" и эффективно управлять ими.

   Сам Айм еще и не догдаывался о том подарке, который подарил ему Новый Вавилон, поэтому удивился сказанному не меньше, чем Ставр. Но времени на удивление уже не оставалось. Нужно было лететь дальше.

* * *

   Гряда "Дьяволова Плоть", где должна была начаться первая боевая операция по противодействию космическому вторжению, действительно соответствовала по форме своему названию. Центр экспозиции представлял собой даже не гору, а, скорее, башню, возвышающуюся над поверхностью планеты на добрых шесть километров, причем, утолщение, примерно в километре от ее округлой вершины только способствовало... Две горы, подпиравшие башню справа и слева, были значительно ниже и более округлыми. Всю композицию завершал частокол более мелких, но острых пиков, заполняющих пространство вокруг вулкана. Онтогенз не требовал комментариев.

   "Штурмхантер" оседлал правую гору. Айм, уже внутри "Спейсмастера", покоился в захватах бомобового отсека, имея на лицевом щитке шлема обратный отсчет до старта.

   Им нужно было не многое. В начале извержения поднять "Штурмхантер" в воздух на высоту до жерла вулкана. Как только извержение начнется, сопровождать столб выбросов, примерно, до ста пятидесяти километров, потом включить защитный экран и войти в выброс, страясь держаться как можно ближе к его генеральной оси.

   Тут имелись альтернативы. Чем ближе к оси, тем меньше можно было тратить энергии на выход в космос. Но при этом энергию пожирал защитный экран, потому что по этой же оси летели самые тяжелые и высокоскоростные каменные бомбы. Держась у края, можно было не опасаться полужидких каменюг, вес которых измерялся сотнями тонн. Да и температруа там была значительно более щадящая. Но при этом, масса топлива выжигалась на борьбу с турбулентностями, которые запросто могли утянуть "Штурмхантер" на десятки, а то и на сотни километров вниз. Вынырнуть же, не добрав хотя бы сотни три километров, означало подставить себя под огонь спутников - сторожей.

   И еще. Очень важно было стартовать во время. Не в самом начале извержения, но и не пропустив тот момент, чтобы к их "выныриванию" из столба спутник-наладчик находился к ним как можно в более выгодном по отношению к ним положении. Лучше всего, чтобы он просто пер им навстречу. Но на такую точность расчетов орбиты спутника и точки прорыва "Шутрмхантера" рассчитывать не приходилось.