Читать «Путь на север» онлайн - страница 112

— А что насчет севера? — с иронией спросил император.

— Не дави на больное, — поморщился Славий. — И без того чувствую себя бесполезным.

— Не вини себя, я знаю, что ты делал все возможное. Если вспомнить, сколько попавших под темное заклятье мы выявили, то не приходится удивляться тому, что мы сидели, словно слепые мыши, понятия не имея о происходящем в мире. Почти все ключевые фигуры служили марионетками колдунов…

Два брата печально вздохнули. Оба они выглядели неимоверно измотанными. У обоих добавилось седины в волосах и морщинок вокруг глаз. Но никто из них даже не думал о том, чтобы сдаться.

— Как продвигаются дела у партизанских отрядов?

— Плохо, — произнес герцог. — Как мы и думали, оборотни их легко выслеживают. Лес — не горы, повторить подвиг наших соседей не вышло.

— А летучие отряды?

— Здесь получше. Очень хорошо проявили себя отряды на заврах, усиленные охотниками на нечисть. Вот только ташийцы поступили аналогично. Кроме того, они совершенно не жалеют крестьян, вырезая все живое на своем пути. Хотя это нам немного помогло, ополчение растет, как на дрожжах, люди бегут от темной армии, выжигая за собой поля и травя колодцы. В Запрудках селяне даже умудрились реку повернуть, превратив всю низину в непроходимое болото. Даже я впечатлился. Очень хорошо себя проявили охотники, направленные в тыл противника. Их налеты на продовольственные обозы много стоят. Наша тактика рискованная, но в перспективе дает некоторый шанс.

— Да, — пожевал губами Виктус. — Копить силы ближе к столице, заманить противника в глубь империи, не оставив на их пути ни единого съедобного зерна, максимально нарушить снабжение, а потом ударить полной силой.

— Только они ведь не дураки и понимают, что мы задумали. Я все думал, почему они так охотно пошли в расставленную ловушку. Только сегодня, когда громовой волк рассказал о северных княжествах, кое-что прояснилось.

— Нужно менять стратегию, — произнес император. — Хорошо, что не дождались, когда станет поздно.

— Думаешь, не дождались? — невесело хмыкнул герцог.

— Туда направляется этот паршивец. Нам ли не знать, как он умеет испоганить любой план?

Император и глава тайной канцелярии невольно рассмеялись.

Паларская империя, город Теснин.

Дарий вышел из портала и, не обращая внимания ни на что вокруг, поплелся к дому кузнеца за городом. Встреча с императором оставила у него множество вопросов без ответа. У него сложилось такое впечатление, что император его боится. Разве он давал для этого повод? Нет, в чем-то его можно понять… Да о чем речь, на месте императора, он бы тоже себя боялся!