Читать «Путешествие во времени (Сборник эссе)» онлайн - страница 23

Наряду с исследованиями, выполненными с целью обнаружения жизни на других планетах, в последние годы были сделаны попытки осуществления приема информации, которая, как предполагается, может передаваться представителями внеземных цивилизаций, а также передачи информации в космос средствами радиосвязи. Свидетельством значительного интереса к вопросу об установлении контактов с внеземными цивилизациями было проведение нескольких международных конференций по этой проблеме.

Поскольку применяемые сейчас методы изучения проблемы внеземной жизни связаны с большими трудностями, представляет интерес возможность использовать другие подходы к исследованию этой проблемы. Один из таких подходов, вероятно, заключается в изучении тех закономерностей эволюции биосферы Земли, которые могут иметь значение для понимания условий существования жизни во Вселенной. При этом необходимо ответить на вопрос о причинах, которые сделали возможным сохранение жизни на Земле на протяжении громадного интервала времени.

В палеонтологических исследованиях установлено, что живые организмы непрерывно существуют на нашей планете почти 4 млрд лет. Эта цифра очень велика — она немногим меньше времени, прошедшего после возникновения Земли, и составляет около 20 % времени после «большого взрыва», когда началось формирование известной нам Вселенной. При отсутствии информации о распространении жизни в космосе неясно, как велика вероятность сохранения живых организмов на одной из планет в течение столь длительного времени — эта вероятность может быть как сравнительно большой, так и совершенно ничтожной.

С указанным вопросом тесно связана другая проблема — насколько вероятно сохранение биосферы в течение времени, достаточного для возникновения разумных существ, изучающих окружающий мир научными методами. То, что время, прошедшее от появления жизни на Земле до возникновения современной цивилизации, велико даже по космическим масштабам, легко объясняется медленностью повышения уровня высшей нервной деятельности в ходе естественной эволюции живых организмов.

Вопрос о вероятности сохранения жизни на протяжении миллиардов лет на планете, сходной с Землей, обсуждался в ряде работ, из которых следует, что, хотя сколько-нибудь точно оценить эту вероятность трудно, она, по-видимому, очень невелика.

В этих работах отмечается, что энергия, излучаемая Солнцем, постепенно возрастает. За время существования жизни на Земле солнечная радиация возросла примерно на 25 %. Если бы земная атмосфера за это время не изменила бы своего состава, усиление солнечной радиации повысило бы температуру нижнего слоя воздуха на несколько десятков градусов, что привело бы к уничтожению жизни на Земле. Однако из-за постепенного ослабления поступления продуктов вулканических извержений в атмосферу количество газов, создающих парниковый эффект в атмосфере (главным образом углекислого газа), уменьшалось. При постоянстве солнечной радиации этот процесс понизил бы температуру нижних слоев атмосферы на десятки градусов.