Читать «Пряничные туфельки» онлайн - страница 193

Всё. Об этом не надо даже вспоминать.

Пантера подошла к ней, обнюхала, потом зачем-то схватила зубами за передник. Ринна поспешно вытерла руки тряпкой, и погладила пантеру по голове.

– Здравствуй, дорогая. Хорошая моя, – и захотелось прикусить себе язык за такие неосторожные слова…

Вряд ли тут кто-то решается гладить зверей королевы.

«Ты моя, я твоя. Слушайся. Ты моя».

Пантера лизнула её руку.

– Иди на место. Жди! – велела Ринна, потому что кошка продолжала ластиться и мешала.

Пантера послушно отошла к стулу королевы и легла на пол. Повариха теперь косилась на Ринну и помалкивала. Тут распахнулась дверь и в кухню вбежала дама с бантом на плече.

– Мне срочно нужна служанка! Срочно!

– Служанки не здесь, миледи, – сказала повариха учтиво, но без всякого подобострастия. – Вы бы спросили…

– Молчать! Вот, ты! – и она показала пальцем на Ринну. – Ты годишься! Иди за мной.

– Я не гожусь, миледи. Я ничего умею, только вот посуду… – попыталась увернуться Ринна, чем только вызвала взрыв негодования у леди с бантом и тяжёлый взгляд поварихи.

– Молчать! – закричала она, срываясь на визг, – что за дерзость, ступай за мной!

Сопротивление, похоже, будет себе дороже. И так некстати, мытьё посуды – меньшее зло. Кто знает, какие от неё потребуются услуги, а главное, кому она попадётся на глаза…

Это выяснилось уже за стеной, там на столе стоил большой поднос, на нем – кувшины, большой и поменьше, стаканы и ваза с бисквитными пирожными.

– Пойдёшь наверх, надо подать сладости принцессам.

Вот только этого и не хватало. Дочерей кандрийского короля Ринна знала и проводила с ними время, они были лишь немного её младше. Они, конечно, её узнают! Но это могут быть и незнакомые принцессы – жены старших принцев, например.

– Я боюсь, что не справлюсь, миледи. Я такая неловкая. Прошу вас, позвольте мне вернуться к своей работе, – сделала она ещё попытку.

– Замолчи! – рассердилась дама, – с этим любая дурочка справится, невелико искусство!

Ринна прикусила губу. Можно было ещё споткнуться, например, или уронить поднос. Или положиться на обстоятельства. Придётся признаться? Все равно она вот-вот встретится с королевой Кандиной!

Вот именно, сначала нужно договориться с королевой Кандиной! Королева-тай точно не захочет сослать в монастырь леди, пусть и поправшую все приличия, но наделённую даром. Но возможности сбежать пока не было.

Ринна повязала нарядный передник с кружевной каймой, и подняла поднос. Только бы на самом деле не споткнуться…

– Ты пойдёшь в королевские покои, – наставляла леди с бантом. – Пойми, это честь! Странно, ты не выглядишь полной дурочкой, скорее – ты неплохо выглядишь. А почему на кухне?

– Куда ещё податься бедной женщине…

– Так это шанс для тебя! Будь расторопной, услужливой, помалкивай, когда не спрашивают! Хорошо, я за тобой присмотрю, может, и получше работу подберём!