Читать «Пророки, цари и герои» онлайн - страница 34

Ох, как это не нравилось противникам Церкви! И вот, решили они избавиться от Стефана. Подговорили людей, ненавидевших христиан, чтобы они дали ложные показания против Стефана, и он был предан на суд тем самым людям, которые уже порешили его убить.

Но Стефан перед судом не растерялся, а смерти он не боялся. Он сказал собравшимся в суде такую проповедь, что никто не смог ему возразить. Судьи скрежетали зубами от злости, глаза их пылали ненавистью. А Стефан говорил и говорил, и лицо его было как лицо ангела: оно сияло тихим внутренним светом. Во время проповеди Господь показал Стефану, что Он его ждёт. Стефан увидел открытое небо и Иисуса Христа, стоящего рядом с Богом. Когда Стефан сказал своим судьям о том, что он видит, те, затыкая уши, чтобы не слышать, схватили его, вывели за городскую стену и принялись забрасывать камнями. Такой была смертная казнь в Израиле.

Во время казни Стефан молился Господу:

– Господь Иисус, прими дух мой! Господи! Не вмени им греха этого.

С этой молитвой на устах он умер. Вспомни, кто ещё так молился за своих врагов? Правильно, так молился Иисус Христос на кресте за тех, кто Его распял. Стефан в сердце своём стал настолько похожим на Иисуса, что Бог удостоил его ещё при жизни, в последние минуты, увидеть, куда он попадёт после смерти. Увидеть и рассказать об этом своим врагам. Рассказать и нам, чтобы и мы знали, куда мы идём и Кто нас ждёт.

Среди тех, кто казнил Стефана, первого человека, убитого за свидетельство об Иисусе, был молодой человек по имени Савл. Проповедь, свидетельство и молитва Стефана не прошли бесследно: этого молодого человека Господь Иисус призвал на служение, и он стал великим апостолом среди язычников. Мы знаем его как апостола Павла. Но это уже другая история. А наша история о Стефане, для которого Господь открыл небо.

Эту историю можно прочитать в шестой и седьмой главах книги Деяний апостолов.

Обращение Павла

Бог раскрыл незрячему глаза и дал ему новое имя.

Город Тарс на Ближнем Востоке был богатой римской колонией и славился высокой образованностью своих жителей. В этом городе, приблизительно в одно время с Иисусом, в благочестивой еврейской семье родился Савл, известный нам как апостол Павел. Мальчик рос честным и богобоязненным. Он строго соблюдал законы и предписания своей религии. Для изучения Священных Писаний под руководством известного законоучителя Гамалиила Савл переехал в Иерусалим. Получив блестящее образование, Савл мечтал особым образом послужить Богу. Неудивительно, что он не мог согласиться ни с чем, что противоречило законам иудейским. И в то, что Иисус – Мессия, Спаситель мира, не хотел верить Савл. Он собрал единомышленников и начал преследовать учеников Христа. Многие христиане, спасаясь от преследований, бежали из Иерусалима. Савл ожесточился ещё больше. Узнав, что они укрылись в Дамаске, он добился у первосвященников разрешения арестовать их и в кандалах привести в Иерусалим для последующей расправы. Савл был убежден, что этим он служит Богу.