Читать «Проклятие валькирии» онлайн - страница 41

— Ярл Тьельвар, — донеслось от другого борта драккара. — Зверюга редкостная. Да лучше пусть меня рыбы сожрут, чем я с ним свяжусь.

— Да рыбы подавятся твоими трусливыми кишками! — ответил ему кто-то.

В следующий миг Ингольв тоже узнал Тьельвара из Вестфольда. Когда-то очень давно его отправили в изгнание за убийство брата собственной жены. И он ушел, ничуть не опечалившись тем, что в Вестфольде стал вне закона. Больше он туда не вернулся, а вот у Фадира снискал уважение и на выделенных им землях стал ярлом. Слухи о нем ходили самые поганые. О его ярости и беспощадности. Многим этого уже было достаточно, чтобы не желать с ним встречи.

Наверняка, он тоже уже узнал по цвету парусов, кто повстречался ему на необъятных морских широтах. Делить Радвальду с Тьельваром нечего, но его верность Фадиру Железное Копье могло сыграть злую шутку

Вот драккары, сопровождающие кнорры, поравнялись с кораблями отца. Напряжение сковало всех с обеих сторон: вряд ли встреча с воинами из Скодубрюнне не родит подозрений у хевдинга. Не уговаривались они о встрече в городе, не собирались ничего обсуждать. Весть о раздоре между Радвальдом и Фадиром, наверняка, быстро разлетелась по всем местным херадам.

«Конь моря» степенно проплыл мимо головного драккара гокстадцев. Вожди обменялись взглядами. Ингольв пристально вглядывался в лица воинов на другом судне, пытаясь понять их настрой. Что-то прокричали капитаны на кноррах, но ветер растрепал слова на неразборчивые обрывки. На борту главного драккара началось движение, изменился поворот паруса. И когда корабль уже почти миновал «Коня моря», стало видно, что он разворачивается. Легли на другой галс и остальные драккары. Отпустив от себя груженые и неповоротливые кнорры, они скоро вывернули на один курс с флотилией Радвальда.

— Заметили пленников, — разочарованно вздохнул Сигг, сидящий перед Ингольвом.

Взметнулись весла гокстадских кораблей. Вспарывая морскую гладь, они устремились обратно.

— Корабли борт к борту! — рявкнул Сигфаст. — Щиты в руки над головами гребцов и кормчего. Будут стрелять.

Воины быстро поснимали с бортов щиты и выстроились рядом со скамьями, готовясь прикрывать тех, чьи руки были заняты греблей. «Змей волн» начал медленно разворачиваться, и когда первый маневр был завершен, Ингольв вместе с остальными налег на весла. «Конь моря» стремительно приближался, как и корабли гокстадцев. Пожалуй, они наступали гораздо проворнее. Ветер теперь помогал им.

«Змей» ударился бортом о борт «Коня», тут же оттуда полетели концы снастей, чтобы связать корабли вместе. Другие драккары тоже окружали судно Радвальда. И тут со стороны противника густым роем засвистели первые стрелы и камни. Застучали по подставленным щитам. Гребца позади ранило. Кому-то, несмотря на защиту, досталось булыжником в висок.

Ингольв встал, снял с борта свой щит и, несмотря на слабую боль в боку, тоже встал прикрывать тех, кто еще не успел покинуть своих мест.