Читать «Продавец облаков» онлайн - страница 2

— Ну хорошо, допустим, я направляюсь из Истанбула в Рим. Сколько будет стоить такая карта?

— Э-эх, чужестранец, неужели ты не понимаешь, что облака это не горы, не леса и даже не острова. Они меняются!!! Мало сказать, что ты отправляешься из Истанбула в Рим, надо учесть в какое ИМЕННО время ты отправляешься, иначе твою карту можно будет использовать точно так же как тот мешок с песком, это в лучшем случае.

— Ну хорошо, я собираюсь отдать швартовы завтра с восходом солнца, точнее в 7 часов утра. Так сколько стоит твоя карта, торговец? И откуда вообще ты можешь знать, какими будут облака завтра, да еще точно в назначенное время?

— Цена невысокая, если учитывать те сложности, которых карта поможет тебе избежать, попади ты, к примеру не в Рим, а в Македонию. А изготовить карту — это искусство, доступное немногим. У меня есть помощник, мальчик, медиум. Бог отнял у него дар речи и взамен наделил даром рисовать облака. Он рисует облака почти с рождения. Однажды я заметил, что облака, нарисованные им вчера, в точности похожи на те, которые я вижу в небе сегодня. Так я обнаружил его дар. Сосредоточившись, мальчик может перенестись в любую точку мира и в любой час, увидеть там облака и изобразить их на карте. Так мы изготавливаем карты, и именно поэтому ты не видишь их в моей лавке. Карты пишутся под лоцмана, нет лоцмана — нет карты. Ах да, цена карты — сто золотых, всего каких-то несчастных сто золотых за бесценный дар. Плати и ровно через час приходи за своими картами…

Только сейчас я заметил, что в дальнем углу, у тахты, на полу сидит сгорбленный худой мальчуган лет семи и старательно выписывает красивые извилистые облака на большом холсте. По-видимому, это все, что интересовало его в жизни.

— Нет, ну конечно ни о каких ста золотых не может быть и речи. Сто золотых за кусок холста! Не стоит даже и разговаривать. Я впустую потратил время. Поищите себе других простачков.

Ровно через час я выходил из лавки с тубой свежеизготовленных карт облаков на завтра, маршрутом из Истанбула в Рим. Хоть и потративши немало времени, я все же был доволен, что сэкономил целых пятьдесят золотых и приобрел такую диковинку. Хозяин объяснил мне как выйти из города, и уже к закату мы с моим мулом добрели до шхуны. Вот удивится завтра команда, когда я покажу им, по какой чудесной карте я правлю наш дирижабль, такому позавидует любой лоцман. Где взял? Секрет! Хе!

Наутро команда поднялась рано, еще до восхода. К семи утра все было готово, чтобы отдать швартовы. Масло залито, баллон проверен и наполнен свежим воздухом, корзина исправна.

На небе, от горизонта до горизонта, стояло ясное голубое небо. Без единого облачка.