Читать «Приют. Похитители костей» онлайн - страница 105

- Нашу работу легче всего делать во время Марди Гра, - сухо объяснил Финноуэй. - Соблюдаем традицию.

Они шли все дальше, воздух становился все прохладнее и отвратительнее. Нос Дэна щекотал запах жидкой грязи и червей. Он не понимал, как Финноуэю удается находить дорогу в абсолютной темноте, но городской чиновник продолжал сжимать локоть Дэна, и в конце концов парень тоже приноровился делать уверенный шаг, одновременно готовясь к следующему. Наконец тоннель закончился, и впереди показалась еще одна дверь. Она была с обеих сторон освещена факелами. Мерцающий свет вырывал из мрака грубые неровные доски. Дэн предпочел бы, чтобы факелы потухли. Свет позволял разглядеть, что их со всех сторон окружают сотни и сотни белых ухмыляющихся черепов, зацементированных в стены и потолок тоннеля.

Глава 39

Кроме них двоих, здесь никого не было, но Дэн все равно не сопротивлялся. Куда было бежать? Попытайся он спастись, в темном тоннеле его встретило бы не меньше тридцати жаждущих крови убийц.

Дэн уже сожалел, что рассказал Финноуэю о главвраче. Лучше бы он попытал счастья в суде. Даже пожизненный срок лучше вот этого. Когда же он наконец усвоит, что ситуация всегда может усугубиться?

Он замедлил шаги. Его охватило ощущение безнадежности. Даже просто переставлять ноги стало невыносимо тяжело.

- Ты ослаб. Мы принесем тебе еды и воды, - произнес Финноуэй, увлекая Дэна все дальше.

- Мне ничего от вас не нужно.

- Ты съешь то, что тебе принесут.

Дэн покачал головой, тяжело ступая вперед.

- Я знаю, что происходит с людьми, которые едят в преисподней. Они уже не могут ее покинуть.

Финноуэй мрачно улыбнулся.

- Я снова подумал о Гензеле и Гретель, но это тоже недурно. Возьму на вооружение.

Отворив дверь, они вошли в огромное, залитое светом прожекторов сводчатое помещение с помостом в центре. Видимо, тоннель соединял похоронное бюро с каким-то другим зданием. Вдоль стен стояли полки, а пол был заставлен ящиками. Из некоторых торчала солома, из других вывалились гранулы пенополистирола. В воздухе витала пыль, крупинки которой Дэн ощущал даже во рту.

В центре комнаты с потолка свисал гигантский белый флаг, на котором черными буквами было написано:

ПРАВИЛА В СВОЕМ ИЗНАЧАЛЬНОМ ВИДЕ

Первое : Художник должен выбрать Предмет, которым дорожил покойный

Второе : Художник не должен считать себя виноватым и не должен раскаиваться в том, что он его взял.

Третье , и самое важное: Предмет не имеет силы, пока не обагрен кровью. И чем невиннее кровь, которой орошают предмет, тем мощнее результат.

«Неужели это реальные правила поведения? - изумился Дэн. - Или всего лишь мифологический бред, предназначенный для запугивания людей самой вероятностью существования Художников Костей?» Но эта вероятность лично для него давно превратилась в реальность, а судя по количеству черепов, которые Дэн увидел по дороге сюда, на пустые угрозы эти люди не разменивались.

Полки вдоль стен были заставлены глубокими пластмассовыми ящиками, на каждом из которых огромными черными буквами было написано чье-то имя. Дэн пробежал глазами имена. Большинство из них были ему незнакомы, но некоторые он узнал.