Читать «Пришествие Зверя. Том 1» онлайн - страница 4
Гэв Торп
— Меня? — переспросил Курланд. — Я — Резня.
Глава 2
Не прошло и шести часов, как космодесантников вновь ожидал бой.
На окрестности опустился болезненный полумрак. В красноватом пасмурном небе на низкой орбите, подобно лунам, зависли продолговатые клыкастые силуэты боевых барж. Магистр ордена выделил для выполнения этого задания почти девяносто процентов войск Имперских Кулаков. Грандиозная военная мощь. А с точки зрения Резни — чрезмерная. Вот только в дело вмешалась политика. Адептус Астартес были очень хороши во всем, что касалось ведения и завершения войн. Но затем наступали периоды затишья, и населению — особенно в процветающих системах Терранского ядра — становилось трудно понять, зачем им нужно кормить столь могучие армии, как Имперские Кулаки. Порой имело смысл отряхнуться от пыли и устроить небольшое представление, чтобы у граждан внутренних систем появился повод для праздника. Ликвидация ксеноугрозы — допустим, взять тех же хромов — служила оправданием для существования таких смертоносных организаций, какими были ордены Космического Десанта.
Если верить данным разведки, популяция хромов насчитывала примерно восемьдесят восемь миллиардов особей, а миграционные карты указывали, что существа постепенно приближаются к центральным мирам. Более того, Ардамантуа — Троном проклятая Ардамантуа — находилась всего в шести неделях варп-перехода от Солярного Рубежа.
Имперские Кулаки были главными защитниками Терры с самых ранних лет существования Империума. Остальные ордены — легионы, как они назывались до Великой Ереси и создания «Кодекса Астартес» — уходили в крестовые походы, занимались исследованиями и войнами в отдаленных уголках человеческого космоса. Зато именно Имперские Кулаки стояли на страже как самой Терры, так и других центральных миров. Это было их главной задачей. Сам возлюбленный примарх-основатель возложил на их плечи этот священный долг, прежде чем покинуть своих сынов.
Это стало частью его завещания.
Анализ поверхности показал, что возле гнезда-пузыря появилась новая крупная стая хромов. Дневной Свет форсировал реку, сопровождаемый двумя другими стенами. Еще одна рота переправилась на противоположный берег выше по течению. Река была хоть и широкой, но неглубокой и медлительной. Солоноватая мутная вода, кишевшая какими-то насекомыми, едва доходила воинам до пояса.
Хромы устремились в бой сразу же, как заметили, что Имперские Кулаки направляются к их гнездовищу. Некоторые твари так торопились вступить в драку, что бросались в реку навстречу космическим десантникам. Над грязной водой прогремела канонада — братья открыли огонь, не прекращая шагать вперед. Враг был отброшен; хромы, хоть их и становилось все больше, едва успевали спрыгнуть с болотистого берега. Твари были в ярости. Медленное течение, вращая, уносило трупы. Имперские Кулаки действовали неспешно; они неторопливо брели в затхлой воде, методично расстреливая противников, в которых было до смешного просто попасть.
