Читать «Принцесса Цезарии» онлайн - страница 121

— Похоже на кровать. Очень большую кровать… — прошептала Дженевьева, медленно приближаясь к плато, навстречу мраку.

Она чувствовала то, что там, во тьме и кроется её второе испытание. Именно оно нетерпеливо постукивает когтистыми пальцами, с каждым разом всё чаще, всё беспокойней, сотрясая танцующие сумеречные тени глухой тарабанщиной.

Взгляд девушки упал на нечто прямоугольное, свисающее на длинной петле с верхнего края колонны. Судорожно выдохнув, Дженевьева двинулась ближе, как можно тише ступая по скрипучему деревянному полу. С каждым шагом неизвестный предмет обретал всё более чёткие очертания, наливался цветом — сиреневым, белым. В правом верхнем углу горела бордовая клякса, через пару мгновений сформировавшаяся в крупную и аппетитную клубничку.

— Опять он! Мой школьный ранец! — воскликнула Дженевьева, проведя рукой по гладкой коже огромного, под стать гигантской кровати, портфеля: — А это… Это моя кровать… — теперь уже совсем тихо прошептала не на шутку встревоженная девушка.

Дженевьева вспомнила своё детство. Она вспомнила, как боялась монстра, живущего под кроватью. Как она представляла себе, что если опустит ногу на пол, то его огромная когтистая рука-крюка схватит за лодыжку и утащит к себе в подкроватное царство ночного мрака. Что же будет после, в этом мраке, она и представить не смела — сама мысль о корявой руке нагоняла дикий ужас.

Раздался скрежет — резкий, отчётливый, уже совсем где-то рядом. Принцесса положила руку на резное ребро колонны, застыв в нерешительности на самой границе света и тьмы. Напряжённо всматриваясь в чёрное полотно, Джи медленно шагнула в мрак, до последнего цепляясь ладонью за изящную деревянную резьбу кроватной ножки. Ещё секунда — и принцесса утонула в подкроватной тьме. В тот же миг комната застыла — будто само время позабыло о том, что куда-то спешит. Замерло всё — и танцующая мозаика ночника, и световой калейдоскоп, и даже мельчайшие частички воздуха остановили свой стремительный круговорот.

Дженевьеву окутал мрак. Мягкой прохладой он обволок её с ног до головы. Скрипнула половица неподалеку, заскрежетали когти по паркету. Прямо перед собой Дженевьева почувствовала чьё-то горячее, тяжелое дыхание. Мгновенно её сердце пронзил жуткий животный страх, лишив воли, сковав тело. Всё её естество сжалось, сердце бешено заколотилось, не хватало воздуха. Огромные жёсткие пальцы, один за другим, обхватили хрупкую фигуру девушки, клацая длинными корявыми когтями.

— Вот он! Вот он — кошмар моего детства. Так или иначе — он меня настиг! — пронеслось в голове Дженевьевы:- И если это испытание, то значит должен быть способ его пройти. — С этими мыслями девушка вцепилась рукой в один из сдавивших её грудь пальцев и изо всех сих отогнула его прочь. Раздался громкий, звенящий хруст — в руках принцессы осталась половина когтистой плоти. Ослабив хватку, рука с грохотом свалилась на пол.