Читать «Призраки Черного леса» онлайн - страница 134

Потом я просто лежал на теплом песке, тупо смотрел в предрассветное небо и думал, что мне теперь очень долго не захочется иметь дело с женщинами. А заодно пришло и чувство вины. Было стыдно перед Кэйт, которой я изменил, и жутко неудобно перед цыганкой. Хотя я у нее был не первым, но все-таки…

– Папуша, – погладил я девушку по руке. – Я ведь не смогу на тебе жениться. Но если нужно – дам тебе денег на приданое.

– Ой, не могу! – расхохоталась Папуша так громко, что ей откликнулась какая-то лесная птица. – Жениться он не может! А кто сказал, что я замуж бы за тебя пошла?

– Ну как же, у вас же строго… – не понял я. – Во время свадьбы положено гостям простыню показать, мол, честная была невеста.

– Ага, – подхватила Папуша. – А коли пятна нет, невесте волосы обстригут, из табора выгонят, а отца в телегу запрягут.

– А разве не так? – удивился я.

– Э, гаджо, глупости не говори, – скривила цыганка губы. – Если бы так оно было, половина бы девок без кос ходила. Коли понадобится – от меня столько крови будет, что простыню не отстираешь. Набираешь кровь в рыбий пузырь – вот и все.

– Хитро, – с уважением покивал я головой. – В таборе законы суровые, но и уловок много.

– Какой табор? – грустно усмехнулась Папуша. – Все ромалы давно по домам сидят. Кто кузницу имеет, кто мастерскую ювелирную, а кто табуны лошадей. От табора почти никого не осталось – старухи, которые на этом свете зажились, старик безногий да мы с дедом. Из конокрадов лишь Зарко остался, один он по-новому жить не хочет. Дети у него давным-давно выросли, постоялый двор недалеко от столицы держат. Любят старика, уважают, но боятся, как бы он на них беды не накликал. Ждут, когда деда поймают и повесят. Конечно, деньги, что старый приносит, берут и не брезгуют, и лошадей продавать помогают. И спрятать его спрячут, властям не выдадут, но все равно не настоящие они ромалы. И не осталось больше настоящих цыган в Силингии.

– А ты?

– А что я? – усмехнулась девушка. – Меня дед подобрал, когда мне пять лет было. Родители умерли, дядька с женой их дом заняли, а меня в конуру собачью определили – не выгонять же на улицу. Зарко увидел, спросил – не продадите ли девку? Купил меня за пять медяков. Тогда у нас еще большой табор был, настоящий. Одних кибиток не меньше сорока!

– А где сейчас дядька с теткой? – мрачно поинтересовался я, решив, что как только вернусь – поотрываю головы таким родственничкам. Ну, или самих их в будку определю.

– Ты не мстить ли собрался? – засмеялась цыганка. – Не нужно им мстить. Бог их за меня накажет, а людям не нужно влезать. Да и лет уже много прошло с тех пор. Сколько – не помню, помню лишь, что мы с Зарко сюда приехали, когда у рыцаря Йоргена дочь родилась – невеста твоя. А сын его, которого мы ищем, – вздохнула цыганка, – мне ровесник.

Я прикинул, что Кэйтрин сейчас не то девятнадцать, не то двадцать лет – точно не знал, а спрашивать неудобно. Получается, Папуше лет двадцать пять, а то и больше.

– А мне Зарко сказал, что внучка у него – девка на выданье.

– Так я у него уже лет десять на выданье, – грустно сказала Папуша. – Кто меня замуж-то возьмет? Для ромалов я гаджо, для гаджо – цыганка. Если бы приданое хорошее – взяли бы, не посмотрели. Зарко мне уже десять лет на приданое копит, но у него деньги промеж пальцев уходят. То пропьет, то в кости проиграет. Да и детям родным помогать нужно.