Читать «Призраки Черного леса» онлайн - страница 129

Живые люди продолжали спать как ни в чем не бывало – громко храпел Томас, лежавший на спине, ему не уступал Зарко, и даже молодая лекарка, заразившаяся от старшего поколения, тихонько похрапывала.

Убирая оружие в ножны, показывая жеребцу, что опасность миновала, я подумал, что спутники, в отличие от меня, поступили мудро. И мне, дураку, если уж не спалось, нужно было просто покрепче зажмурить глаза и сделать вид, что вокруг ничего не происходит.

Утром не удержался, чтобы не рассказать о новой встрече с призрачным обозом. Как оказалось, Томас тоже слышал про этот обоз, но, в отличие от цыгана, имевшего смутные представления, за что были наказаны купец и его люди, сказал очень уверенно:

– Хозяин обоза видел, как родители ребенка убили, но не спас. За это его и прокляли.

– Ребенка убили? – всполошился цыган. – Как так можно – своего ребенка убить?

Зарко расстроился не на шутку. Ребенок – свой ли, чужой ли – для цыган священное существо. До семи лет ему позволялось делать все, что угодно, и даже бить за проказы ребенка было нельзя! Я ни разу в жизни не видел цыганских детей-сирот, хотя взрослые погибали довольно часто. После смерти родителей сироту возьмет к себе близкий родственник, нет близкого – возьмет дальний. Нет родственников – возьмут соседи или случайные знакомые. А встретится цыганам любой ребенок, оставшийся без родителей, – они его тоже возьмут и вырастят, как своего. Я бы не удивился, если бы узнал, что Папуша, так не похожая на своего деда, не родная внучка, а приемная. Правда, не понимаю, как безумная любовь к детям может сочетаться с рубцами на спине девушки, но кто я такой, чтобы судить других?

– Страшное это дело – ребенка убить, – покачал головой Зарко. – А тот, кто смотрел, как его убивают, – тот еще хуже. Верно, за такой грех и проклял Господь лес и всех тех, кто убивал и смотрел.

– Курдула говорит – если муку не просеивать, жучок заведется. – Посмотрев на наши недоуменные лица, Томас пояснил: – Это я к тому, что если лес проклят, то нечисть тут и заводится. Хорошо, что вы меч достали, не зря фрейлейн Кэйтрин старалась.

– А при чем здесь Кэйтрин? – удивился я.

Томас посмотрел на меня слегка снисходительно.

– Вы-то в ту ночь спать изволили, а мы с Курдулой к походу готовились. Старуха сухари сушила, а я арбалетные болты готовил для всякой нечисти – цельный грош извел! А фрейлейн Кэйтрин к патеру пошла, ваш меч освящать. Патер-то сердился вначале, идти не хотел, – мол, утра дождитесь, как все добрые люди, но куда там. Вы же нашу фрейлейн знаете – переупрямить ее до сих пор никому не удавалось. Пришлось святому отцу службу служить и освящение проводить.

– Вона… – протянул я.

Теперь понятно, почему призраки шарахались от моего меча. И еще… Вслух об этом говорить не стал, но мысленно улыбнулся, припомнив намокший подол и испачканные туфли Кэйт. Вот она куда ходила! Приеду – попку надеру, чтобы по ночам не гуляла. Если рука поднимется. Все-таки до храма идти не близко, да еще ночью! А если бы что-то случилось? Нет, надеру!