Читать «Привет с той стороны» онлайн - страница 3

Второй парень одет куда скромнее. На нем потрепанная кожаная куртка, вытертые до серости штаны и грязные ботинки. На воротнике куртки пляшут странного вида засечки. Рыжие волосы взлохмачены. Одно мгновение я смотрю прямо в его глаза. Они серые с фиолетовым отливом. Как грозовое облако, проплывает в голове. Я тут же прихожу в себя от нелепости этой мысли, отвожу взгляд и возвращаюсь к собиранию с себя листьев.

– А что ты скажешь об этом?

– Призрак, сиречь проекция, – самодовольно заявляет болтун, тыкая пальцем в мою сторону. – Настоящей она не может быть. Людей тут не было уже лет сто.

Похоже, у геймеров окончательно съехала крыша. Болтун делает еще шаг вперед как раз в тот момент, когда я снимаю с плеча кусок коры, на котором сидит огромный паук. Тут же отшвыриваю кору и метко попадаю прямо в лакированный ботинок.

– Призрак, значит, – с непонятным выражением лица говорит рыжий.

Болтун бледнеет. Его рука, все еще указывающая на меня, начинает дрожать. На всякий случай я оглядываюсь, но за спиной нет ничего, что могло бы вызвать такую бурную реакцию.

– Изыди, нечисть! Не то пожалеешь, – дрожащим голосом провозглашает он.

Я возмущенно вспыхиваю:

– На себя посмотри. Я хотя бы не в халате хожу.

– Это мантия!

– Еще хуже. Сколько тебе лет, что ты до сих пор играешь в волшебника?

Рыжий коротко усмехается. Я снова смотрю на него, и засечки на куртке складываются в слова, написанные странным пляшущим шрифтом.

– Защитник драконов, – читаю я вслух.

– Кто-то же должен, – теперь парень кажется смущенным.

За моей спиной снова слышится скрежет роликов. Оба парня смотрят туда, и их лица синхронно каменеют.

Я сжимаю виски, пытаясь сообразить, почему сижу на трухлявом пне посреди леса. Пальто и сапоги измазаны в грязи, руки оцарапаны, а правое плечо ноет, как будто я сильно ударилась. Вдобавок, резко пахнет гарью и какой-то тухлятиной. Проходившая мимо женщина с коляской бросает на меня подозрительный взгляд и ускоряет шаги. Я медленно поднимаюсь на ноги, чувствуя странную слабость.

Голос в голове напоминает: я вышла на прогулку, поскользнулась на дорожке, упала и испачкалась. За шлагбаумом жгли сухие листья и мусор, отсюда неприятный запах. Мне нужно идти в сторону дома. Изнутри поднимается дрожь. Что-то кажется неправильным. За спиной слышится скрежет. Я застываю на месте. Мимо проносится пара подростков на роликах, размахивая палками. Сердце колотится, никак не желая униматься. Из-за поворота вылетает велосипедист.

– Hello from the other side, – во весь голос выводит Адель из колонки, пристегнутой к рулю велика.

– Привет с той стороны, – машинально перевожу я. Слова срабатывают как ключ, освобождая мои воспоминания.

За спиной слышится скрежет. Парни синхронно замирают. Я медленно поворачиваю голову. Стоящее за мной чудовище слишком чуждо, чтобы разум мог его осознать. Образ рассыпается на отдельные картинки. Острая, словно изломанная фигура. Текучая грация, с которой существо перемещается, с каждым мгновением подходя все ближе. Капающая с клыков слюна, от соприкосновения с которой листья на земле начинают дымиться.