Читать «Прекрасные мечты» онлайн - страница 42

Паулу тут же охватил жгучий интерес.

— А! Так вы — друг Сигны!

— Да, очень близкий друг, — с улыбкой подтвердил он. — Я знал и ее отца — вашего отца.

Паула протянула ему руку.

— Я более чем в восторге от встречи с вами, мистер Сондерс, — сказала она. — Вы как раз тот человек, который мне необходим. Я молилась, чтобы удалось найти хоть кого-нибудь, кто знает Сигну.

В серых глазах Блэйка промелькнул страх.

— А в чем дело? С ней что-то не в порядке?

Паула подвела его к стулу.

— С ней произошел тяжелый несчастный случай, мистер Сондерс.

У Блэйка был такой вид, будто она со всей силы ударила его. Она тут же поняла, что этот юноша влюблен в Сигну.

— О господи! — только и смог выговорить он.

Паула тронула его за руку.

— Присаживайтесь, — сказала она. — Возьмите сигарету или выпейте чего-нибудь.

— Нет-нет, — сказал он, — спасибо, ничего не надо. Но я очень хочу знать, что же случилось с Сигной. Это покажется странным, но я боялся за нее. Словно предчувствовал, что с ней что-нибудь случится. Поэтому и поехал вслед за ней. Она не знала, что я собирался вернуться домой. Но я приехал. Я заработал денег, не то чтобы много, но достаточно. И я продал свою долю в Сингапуре. Я окончательно вернулся и поищу здесь какую-нибудь новую работу.

— Более чем мило с вашей стороны так много сделать для Сигны, — сказала Паула. Блэйк Сондерс с каждой минутой все больше и больше нравился ей. — И поверьте, я очень рада, что вы приехали. А теперь слушайте…

Так Блэйк узнал обо всем, что случилось с его Сигной. Лицо его было то удивленным, то выражало растерянность, пока Паула рассказывала ему про «несчастный случай» в отеле и таинственного незнакомца, который отвел туда Сигну и назвался ее братом.

— У Сигны нет брата, — сказала Паула. — Этой части произошедшего мы обе не понимаем, а она, бедняжка, еще и просто не может вспомнить.

— Кажется, я знаю, кем мог быть этот человек, — мрачно ответил Блэйк.

— Кем же?

— Ивором Гардинером… человеком, который виновен в убийстве вашего отца, — сказал Блэйк, — и который просил Сигну выйти за него замуж.

Паула встрепенулась:

— Ивор! Я тоже знаю одного Ивора. Ивора Челлисона. Как странно!

— Того парня зовут Гардинер.

— Ну так расскажите мне о нем.

Блэйк поведал ей всю историю своего партнерства с Гардинером, о его обмане, роли, которую тот сыграл в похищении и гибели старого мистера Мэнтона, и его поспешном бегстве в Англию вскоре после помолвки с Сигной.

Чем дольше Паула слушала его, тем сильнее в ее глазах проступал ужас.

— Мой бедный папа, — произнесла она. — Я чувствую то же, что и Сигна. Я хочу найти того мерзавца, который совершил все это. Ивор Гардинер! А мне до сих пор так нравилось имя Ивор. Жалко, мне почему-то очень хотелось бы, чтобы этого человека звали как-нибудь по-другому.

— Не думайте об этой ерунде. Какое значение имеет имя! — мрачно ответил Блэйк. — Но вот за что я благодарю Бога — так это за то, что Сигна не вышла замуж за эту свинью.

— Да, конечно! — воскликнула Паула, а потом осторожно тронула его за рукав: — Блэйк — надеюсь, ты не против, если я буду называть тебя так, — ты ведь испытываешь к моей сестре не просто дружескую привязанность, я права?