Читать «Предвестники выброса» онлайн - страница 50

– Со смертью этого мужика можно ставить крест на всей банде Хобота, – мрачно произнёс Лемур.

– По-твоему, это смешно? – с отвращением спросил Рубец.

– Нет, вовсе нет.

– Вот тебе и «лёгкий заработок», – печально закончил напарник.

– А ты думал, местные братки от хорошей жизни тут небо коптят? – ухмыльнулся Лемур, отвернувшись в сторону.

– Я вообще уже не знаю, о чём думать, – признался детектив. – Далеко до колонны, как думаешь?

Лемур показал на него пальцем.

– Ты правда туда хочешь? – проговорил он. – Последний свидетель предпочёл сгореть в аномалии, лишь бы не возвращаться в этот АД.

– У меня нет выбора, – напомнил Рубец. – Да и у тебя тоже.

– У сталкеров всегда есть выбор, – заявил бродяга. – Это нас и отличает. Я свободен в своих решениях, а ты нет.

Следопыт оглянулся назад. Никого и ничего. Даже треклятых мутсобак не видно.

– Ладно, пошли, – решился он. – Я знаю, где примерно это случилось.

* * *

Машину прикрытия нашли почти сразу.

УАЗ со срезанной крышей стоял немного наискось, наклонившись на один борт так, что два колеса висели в воздухе. Морда автомобиля была смята в груду железа, будто неведомый гигант сжал её в кулаке.

Бандитский джип въехал в самый центр гравитационной аномалии. Ловушка оказалась сильной: передний мост вырвало, а бампер и капот превратились в рваные куски железа. Также досталось и водителю. Панель приборов вырвало вместе с рулём, а сиденье смяло в плотный ком.

Дополняли эту картину несколько обглоданных трупов и многочисленные следы крови.

– Ну и вонища; а я думал, их будет намного больше, – Лемур, подойдя к машине, шуганул палкой некрупную крысу, взобравшуюся на тело одного из мертвецов.

– Тот бандит говорил же, что на них звери набежали, – напомнил детектив. – Может, остальных съели?

– Скорее всего. Смотри, как бы новые не набежали.

Рубец, пнув машину по заднему бамперу, повернулся к напарнику:

– Ворчать – это у тебя в крови, что ли?

– Почему сразу ворчать? – обиделся сталкер. – Я серьёзно говорю. Есть падаль – жди хищников.

Словно в подтверждение его слов откуда-то из кустов раздался короткий рык. Бойцы тут же направили на него оружие.

За еловыми зарослями показался крупный сибирский баюн – местный представитель семейства кошачьих. Существо крайне редкое и определённо очень опасное. Зверь был размером с крупную рысь. Баюн, подхватив клыками тело одного из боевиков, медленно тащил его на себя, опасливо глядя на людей.

Позади послышался писк, и следом за крупной особью вышли двое маленьких «котят». Они вприпрыжку шли за мамой.

Лемур постоял с минуту и опустил оружие.

– Не надо, – произнёс сталкер и развернулся. – Пошли отсюда.

Он обошёл детектива и направился в другую сторону.

Рубец ничего не ответил по этому поводу. Самка сибирского баюна ещё какое-то время наблюдала за тем, как люди уходят с её территории. И лишь убедившись в своей безопасности, она подпустила «котят» к пище.

Вторую машину путники нашли примерно через сто метров. Весь подлесок был усеян термическими и гравитационными ловушками, поэтому шли медленно. Казалось, что кто-то намеренно набросал их для бандитов. А вполне вероятно, что без проводника те просто сбились с пути.