Читать «Предвестники выброса» онлайн - страница 131

Двое путников быстрым шагом направились вслед за мохнатым проводником.

* * *

– Что же за глухомань такая, что выхода никакого из неё почти нету, – пробурчал Лемур, шагая вслед за майором.

– Радуйся, что нам этот старик попался; без него точно бы застряли здесь надолго, – добавил Консул.

И правда, часть леса, где проживал Грешник, в корне отличалась от прочих мест. Деревья здесь были особенными – трухлявыми и словно мёртвыми. Местами ветви были сплетены паутиной, в которой периодически встречались чьи-то кости.

– Почему нам придётся идти на стоянку? – спросил сталкер.

– Когда пропавшие бродяги выйдут на свет, они могут нам помочь открыть проход в логово «Оберега», – пояснил майор.

– Очередной пространственный «карман» или аномальная баранка?

– Всё намного проще – гермодвери, установленные ещё в годы Стройки. Единственный известный путь в ту часть леса.

– Подорвать не пробовали?

– А ты башковитый, я смотрю.

– Умище некуда девать.

– Умищем надо уметь пользоваться, – отрезал чистильщик. – Двери рассчитаны на атомный взрыв. При возведении Периметра денег не жалели. А то, что Зона скоро сдвинется, ещё тогда никто не знал.

Ударцев перешагнул через иссохшие собачьи кости.

– Настоящая удача, что по ту сторону есть те, кто может нам эти двери открыть.

– Может, и правда, удача, – заключил Лемур. – Знаешь, а ведь там и правда начнётся мясорубка.

– Представляю. Коллекционер поднимет все свои силы. На этот раз бежать ему уже будет некуда.

– Надеюсь, майор, ты прав.

Чистильщик хмыкнул:

– Если бы я ошибся, всего этого кипеша бы не произошло. Коллекционер боится нас и всячески ставит палки в колёса. И появление в лесу бандитов только подтверждает эту теорию.

Бродяга задумался. Бандит в шахте ведь тоже намекнул, что шайка общается с наёмниками. Оставался только вопрос, для чего всё это нужно было Коллекционеру.

Валет весело двигался вперёд, заводя бродяг куда-то в дикие дебри. Наконец, он остановился возле какой-то пещеры, сел на задние лапы и заскулил. Бойцы переглянулись.

– Походу, конечная, – сталкер настроил фонарик на лбу. – Вот уж не знал раньше, что здесь так много подземных тоннелей.

– Подумай о чём-нибудь хорошем, – посоветовал майор.

Они осторожно заглянули в шахту. Волчонок не спеша двинулся за ними. Как успел отметить Лемур, люди здесь не бывали давно. Прямо у входа лежала ржавая вагонетка, рядом с которой сталкер обнаружил чьи-то останки. Кости были пугающе тонкими, словно что-то разъело их.

Ощущение было стрёмное, отталкивающее. Под ногами пустили корни непонятные высохшие растения. Никакого источника света, кроме фонаря, не было. Но самым безумным и пугающим были блестящие, как будто только что проложенные рельсы. Шпалы давно прогнили, а вагонетки рассыпались ржавчиной. А вот рельсы – будто новенькие. Даже волчонок не испытывал желания приближаться к ним и держался в стороне. Чует, что что-то с ними не так.

Путники осторожно двигались по шахте, держа оружие наготове. Лемур следил за признаками чужого присутствия.

Но всё было тихо.

– Я так и знал, что в конечном итоге мы упрёмся в какой-то тупик, – проворчал Лемур.