Читать «Почетный пленник» онлайн - страница 147

– Как кто? – удивился мужчина. И повернулся к странным глиняным бочонкам. – Пчелки мои драгоценные, конечно! Какие здесь, в горах, пчелки добрые, щедрые и какой мед душистый, целебный делают! Не то что в Империи – и люди злые, и пчелы. Злые, кусачие… – Музыкант нахмурился, задумался о чем-то и застыл на месте.

– Кто ты? Представься!.. – велел ему надтреснутый голос Хранителя.

– Я – Аскод Гворф, почтеннейший Хранитель Хродвиг, – ответил мужчина, продолжая хмуриться и напряженно думать о чем-то своем.

– Откуда тебе известно, кто перед тобой? – быстро спросил Хоар.

– А?.. Что? – переспросил Аскод.

– Откуда тебе известно, что перед тобой Хранитель Хродвиг? – вновь спросил Хоар. Выглядел он встревоженным.

– О! – воскликнул Аскод, всплеснув руками и указывая на повозку Хранителя. – Имперская повозка в горах Дорчариан редкость. И если в долине залетные купцы и ездят в таких, то здесь она может быть только у главы Хранителей. Как там в детской песенке… «Скрип-скрип! Правосудие не за горами!»? – засмеялся чудак. – А глава Хранителей – уважаемый Хродвиг.

Аскод низко поклонился Хродвигу.

– Твой дорча очень хорош. – Голос Хродвига был еле слышен, но все сразу же замолчали, стоило ему начать говорить. – Как ты выучил наш язык?

– О! – вновь воскликнул Аскод. Казалось, он одновременно радуется и изумляется новым вопросам. – Я долго изучал обычаи и нравы вашей гордой страны и племен, ее населяющих. Я много общался с воинами дорча, которые служат в Империи…

– Ты сам построил все эти водяные колеса? И для чего так много? – перебил его Хоар.

Ултер повернулся и увидел, как прадед осторожно опустился на вытащенный из повозки сундук. Немой придерживал его под локоть. Хранитель уселся, оперся спиной о борт повозки, выставил перед собой посох со сцепленными руками и закрыл глаза.

– Это? – Аскод удивленно, словно впервые видя, огляделся вокруг. Водяные колеса вращались в пыли из мельчайших брызг, некоторые из них вертели какие-то новые колеса и колесики уже на берегу. Какие-то колеса не вращались, какие-то стояли, покосившись, какие-то валялись на берегу, недостроенные. Рядом с ними высились навесы и небольшие сараи, лежали ошкуренные бревна и тесаные брусья. – Это вчерашний день, бесплодная попытка разума приучить течение воды и сделать его бесплатным помощником. Я искал наилучший вариант, умножая сущности… Поработить природу… Это все кончено, забыто!

Но пчелы! О, здесь мы видим не рабов – но работников! Работников неутомимых, щедрых, но способных постоять за себя. А что мы видим внизу, в Империи, у просвещенных лучших людей? Искусно сделанные дупла или выпиленные куски деревьев с ульями внутри. О! Когда я разговорился с одним чудесным горцем, он рассказал мне, как бесчисленные стада овец с пастухами поднимаются летом в горы, а с приходом осени постепенно спускаются вниз, где теплее. И я понял! О, я понял – первым! Но все смеялись надо мной!!! – вновь нахмурился Аскод и замолк.