Читать «Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных» онлайн - страница 81

Некоторые лесные птицы хорошо знакомы с законами акустики. Подобно концертному залу, густой лесной полог благодаря эффекту резонанса усиливает громкость протяжных звуков. Об этом прекрасно известно венесуэльским белошейным дроздам и некоторым другим лесным пернатым, чья песня состоит главным образом из продолжительных свистов и соответственно звучит гораздо громче, чем пение других видов.

К каким только хитроумным трюкам не прибегают цапли и их родичи во время рыбной ловли! Пролетая над прудом или озером, зеленая кваква разбрасывает по поверхности воды разнообразную приманку для рыб — семена и цветки растений, перышки, мертвых мух и т. п. Затем птица неподвижно затаивается в зарослях растительности и терпеливо ждет, когда рыба начнет брать «наживку».

Киты косатки, напротив, приманивают к поверхности воды кружащихся в воздухе птиц. В одном из морских заповедников зоологи наблюдали, как четырехлетний самец косатки соблазнял пищей летающих над морем чаек, отрыгивая полупереваренную рыбу и выплевывая ее на поверхность воды. Когда же доверчивые птицы подлетали к корму, кит тут же хватал их и заглатывал в свою громадную пасть.

Спустя несколько недель сей прием повторил сводный младший брат кита. Поскольку никогда прежде ученые не наблюдали в аквапарке ничего подобного, они предположили, что младший кит научился у старшего брата, первым придумавшего этот трюк.

Кукушки — одни из самых отъявленных мошенников в мире животных. Они подбрасывают отложенные яйца в гнезда других птиц, которые и выкармливают их птенцов. Вылупившийся из яйца кукушонок убивает или выбрасывает из гнезда всех птенцов хозяев. А чтобы те не догадались о происшедшей трагедии, при их появлении у гнезда кукушонок принимается быстро трепетать крыльями с желтыми отметинами, напоминающими голодные рты его жертв. Тем самым, по мнению ученых, самозванец не только убеждает приемных родителей, что их малыши целы и невредимы, но и заставляет их приносить себе больше корма.

Каждая кукушка дурачит птиц только определенных видов — тех, чьи яйца имеют сходную окраску с ее собственными.

Единственные птицы, не попадающиеся на жульнический трюк кукушки, — американские лысухи, которые, кстати, тоже иногда подбрасывают свои яйца в гнезда других пернатых. Зная, что кукушонок может полностью уничтожить их собственную кладку, лысухи принимают действенные контрмеры. Во-первых, они научились пересчитывать яйца и птенцов, а, во-вторых, обнаружив в гнезде лишнее яйцо, отказываются его насиживать.

Некоторые рыбы хитрее птиц. В одном из исследований золотые рыбки быстро поняли, что, высунув из воды голову и пошире раскрыв рот, они способны убедить кардинала запихнуть туда насекомое. По мнению ученых, птиц вводили в заблуждение пасти золотых рыбок, сильно напоминавшие голодные рты их птенцов. Благодаря такому обману рыбы ухитрялись получать пищу в течение нескольких недель.