Читать «Похищая жизни» онлайн - страница 5

Все было сыграно как по нотам. Через полчаса захмелевшие от вина гости оцепили меня плотным кольцом, оттеснив в другой конец зала. Каждый стремился блеснуть красноречием и показать, насколько он счастлив нашему с Авророй союзу. Право, такое ощущение, будто в их жизнях от этого что-либо изменится!

Пытался протиснуться к невесте, но ее окружила стайка смеющихся девиц, закутанных в кринолин и кружево. Нет, в ту компанию лучше не соваться. Себе дороже!

— Как чувствует себя наш герой? — заметив мое страдальческое выражение лица, поспешил мне на выручку закадычный приятель.

— Николас! — облегченно выдохнул я. — Тебя мне послали небеса! — Обернувшись к гостям, громко объявил: — Прошу извинить, господа, у мистера Росса для меня срочное послание.

Гости почтительно расступились, давая нам возможность пройти.

— Бренди? — спросил Ник, когда мы вошли в библиотеку, просторную комнату с высокими, громоздящимися вдоль стен стеллажами.

— Не откажусь.

Росс взял на себя роль официанта и, перетащив на стол пузатый графинчик, наполненный янтарной жидкостью, плеснул немного в бокалы.

— И как тебе в статусе обреченного? Тьфу ты! Хотел сказать, обрученного, — быстро поправился Ник, поняв, что я не оценил его юмора.

— Этого еще не успел понять.

Опустившись в кресло, глянул на улыбающегося во все тридцать два зуба коллегу. Николас Росс — первый помощник начальника Бюро, Адама Блейка, и по совместительству мой лучший друг. Так же, как и Адам, считал мою женитьбу глупой затеей и не преминул мне об этом напомнить.

И дело тут не в самой девушке, Аврора замечательная. Чистый, невинный ангел. Просто Ник полагал, что я не готов к женитьбе, а моя работа никак не располагала к созданию семьи. К чести Авроры, ее не пугали трудности. Она готова была связать наши судьбы, даже несмотря на некоторые особенности моей профессии и тот риск, которому каждый день подвергался Наблюдатель, то бишь я.

В первую нашу встречу, как только ее увидел, понял, что потерял голову и, кажется, навсегда. Меня восхищало в Авроре все. Ее большие, по-детски наивные голубые глаза, пшеничные локоны, смешные ямочки на щеках. Маленькие, пухлые губки, с которых так приятно было срывать поцелуи…

— Алексис Брук вернулась, — мрачно возвестил Росс, заставив меня отвлечься от приятных мыслей.

Я поперхнулся бренди и едва не выронил бокал на пол. Вот так сюрприз! Неужели эта стерва опять будет шастать по Бюро и вносить смуту в наши сплоченные ряды?

— Сначала Адам хотел отправить ее на сегодняшнее задание…

— А потом передумал и отправил меня, — раздраженно процедил я. И принесла же нелегкая эту выдру в Миствиль!

— Узнали, кто убийца?

— Да, мы схватили его. Пустяковое задание, — рассеянно ответил я, все еще думая о шокирующей новости. Выносить Алексис мог не каждый, а терпение не входило в число моих добродетелей. К счастью, мы нечасто пересекались, а когда случайно сталкивались в стенах Бюро, ограничивались короткими разговорами по работе. Николасу повезло меньше. Он как зам начальника всегда должен был быть в курсе всех дел Наблюдателей и потому постоянно общался со всеми нами. Уж кому-кому, а ему досталось от Брук больше всех. И не один раз.