Читать «Потомок Святогора» онлайн - страница 135

Но Долмат услышал последний приказ тиуна.

— Егор, Володей! — скомандовал он двум дюжим гридням. — Сажай князя на моего коня впереди меня!

— Дык двоих не выдержит! — возразил Егор.

— Сполняй и не рассусоливай! — рассердился Долмат.

Егор с Володеем послушались. Конь присел и захрапел, но выдержал.

— Окружай меня! — велел Долмат. — Уходим...

Плотным кольцом в несколько рядов, отражая атаки врагов, воины князя Липецкого двинулась к воротам. Пробились, но потери дружины были велики. Когда приблизились к лесу, в сёдлах осталось не более двух десятков бойцов. При въезде в лес Долмата с князем пропустили вперёд, и половина дружинников, не сговариваясь, развернули коней, готовясь встретить погоню. И они до конца выполнили свой долг, все полегли, но врага задержали. Долмат же, петляя, уходил тайными тропами в чащу. Лёгкая позёмка заметала следы беглецов. Наконец, поняв, что погоня уже не страшна, Долмат приказал спутникам спешиться. Быстро поставили небольшой походный шатёр и укрыли в нём князя от холода.

— Евтей, — обратился Долмат к одному из дружинников. — Скачи в Онуз, посмотри, не осадили ли его татары. Может, нам туда податься?

— Да навряд... — с сомнением пожал плечами Евтей и ускакал.

Князь же всё был без памяти. И голова вроде цела — ни синяка, ни шишки, ни царапинки, а сознание не возвращалось. Над ним колдовал знахарь Симон.

— Ничего-ничего, — бормотал он. — Князь — витязь сильный, выдюжит. Главное, сердце бьётся...

Через некоторое время вернулся Евтей.

— Онуз осаждён со всех сторон, — буркнул он. — Наши держатся стойко. Я близко подъезжал к татарскому войску, оно почти у стен. Я даже разглядел князя Александра. Он защищается толково...

— Ударим сзади? — вгорячах предложил Долмат.

— А князь? — возразил Евтей.

— Егор, Володей и Симон отвезут его в укромное место, а мы о восемь конь двинем татарам из лесу по затылку.

— Велика будет подмога! — хмыкнул Евтей.

— А князя куда везти? — спросил Егор.

— Перейдите подальше вверху Матыру и скачите на речку Боровицу, в Кулики, там наши люди дожидаются. Тута боле князя оставлять нельзя: Онуз близко, татары могут появиться.

— Понял, — кивнул Егор. — Я тама раза два был. Только как же князя везти?

— Руби ветки! — велел Долмат. — Сплетём носилки — и к лошадям...

Вскоре носилки были готовы. Два копья на четыре локтя друг от друга переплели прутьями и привязали между двух коней, на одного из которых сел Симон. Впереди за вожака, знающего дорогу, встал Егор, а сзади, постоянно оглядываясь, поехал Володей.

Долмат же с Евтеем и шестью дружинниками ринулись на помощь осаждённому Онузу, хотя и понимали, что особой пользы это не принесёт. Онуз, как и Воронеж и Липец, был обречён. Даже если бы произошло чудо и Онуз выдержал осаду, всё равно татары не оставили бы его в покое. За всякую дерзость, а уж тем более за ту, которую проявил князь Липецкий, они беспощадно истребляли непокорных. Что такое Липец, Воронеж и Онуз — маленькие пограничные крепости. Какую опасность они представляли для Орды? Да никакой. Но татары требовали покорности, и липчане до поры до времени были покорны — пока татары не наглели и брали умеренную дань. Однако Ахмат перешёл эту черту умеренности — и липчане восстали. По мнению баскака, князь Липецкий обязан был всё стерпеть. Он не стерпел — и должен быть наказан. Татары карали за самую малую провинность. Вот те же князья рязанские, казалось бы, смирились и особо не бунтовали, но малая вольность в отношениях с Ордой привела к гибели и князей, и княжества. Князь Роман был зверски замучен по приказу хана, а стольный град Рязань, подвергавшийся несколько раз опустошительным набегам, в конце концов превратился в руины. Великая Рязань прекратила своё существование, и её князья переехали в Переяславль-Рязанский, который впоследствии и стал называться Рязанью.