Читать «Потомок Святогора» онлайн - страница 130

— Из воронежцев кто уцелел?

— Князь Даниил с горсткой воинов.

— А воевода Гольцов?

— Похоже, погиб.

— Та-а-ак... — посмотрел на рыскающих за городскими стенами татар Святослав. — Значит, они всеми силами на Липец хотят навалиться... — И гонцу: — Тебе уже не уйти назад?

— Если надо, княже, я постараюсь.

— Тогда вот что. Коли пройдёшь, передай князю Александру, что сюда ему соваться не след. Татары вельми коварны, могут отстегнуть, окружить и уничтожить. Но если всё же решит к нам идти, то пускай не стремится попасть в кремник любой ценой, а щиплет супостатов там, в лесу на полянах. Хотя лучше бы сидел в Онузе. И до него дойдёт черёд...

Гонец ушёл тайными тропами. Липец приготовился сражаться. Татары, как и ожидал князь, сосредоточили основные силы с восточной стороны, подтянув туда стенобитную машину — токмач. Липчане в ответ поставили напротив токмача два самострела. Как только татары начали суетиться вокруг токмача, липчане стали стрелять. Искусным стрелком из самострела был кузнец Дымарь, который специально прибыл для этого из Онуза в Липец. Попеременно стреляя из двух орудий, он точно поражал обслугу токмача противника. Видя такое, татары принялись городить защитные щиты, заслоняясь от залпов самострела.

— Сейчас укроются и начнут швырять валуны в кремник, — подойдя к Дымарю, предупредил князь. — Что-то надо предпринять.

— А закидать их огненными стрелами, — предложил Дымарь, прищуриваясь и определяя точное расположение цели. — Поджечь их заграждение и вылазку устроить. Я буду метать огненные стрелы, татары кинутся тушить пожар, а наш небольшой конный отряд пускай неожиданно приблизится и побьёт их.

— Демьян! — крикнул князь. — Возьми десяток проворных дружинников и сделай вылазку, как загорится вон та горожа возле токмача!

Вскоре отряд был готов к бою, но сперва самострелы закидали заграждение токмача огненными стрелами, отчего запылало не только оно само, но и деревянные рёбра стенобитной машины. А едва татары навалились на огонь, как из ворот выскочили всадники на лихих конях, в мгновение ока перебили суетящихся у машины врагов, захватив одного в плен, и унеслись восвояси. Пожар разгорелся не на шутку. Другие татарские воины стали его тушить, но повторный рейд Демьянова отряда снова нанёс им немалый урон.

Ахмат бесновался. За нерасторопность приказал сломать хребет командиру орудия. Несчастного взяли за руки за ноги и головой ударили о землю. Немедленно был назначен новый командир уже полусгоревшего токмача, чтобы спасти который, его пришлось откатить назад и там окончательно потушить. А когда Демьян попытался сделать третий набег на врагов, Ахмат приказал сотне Хасана перехватить дерзких урусутов. Однако, заметив движение неприятельской конницы, Демьян повернул обратно и успел укрыться за воротами, которые тотчас наглухо закрылись. А на татарский отряд, беспечно приблизившийся к стене кремника, посыпались тучи стрел. Враги отступили с большими потерями.

Пленённого татарина привели для дознания к князю Святославу.

— Сколько воинов у Ахмата? — был первый вопрос.