Читать «Посмертные мытарства» онлайн - страница 52

- И там, стало быть, работники требуются? Плотники, каменщики? Работа для меня найдётся? - решил уточнить Никодим.

- Ну, это вряд ли, мил человек! - покачал головой мужичок.

- Почему? Вы ж сказали, работа есть?

- Работы полно, да только никому она не нужна - эта работа, потому что напрасная она выходит-то! Никому не нужная работа! Мост как строить начали, так и забросили это дело!

- Почему ж забросили? - начиная злиться, спросил Никодим.

- Ха-ха-ха! Ну, ты спросил, человек! - захохотал его собеседник. - Да кому ж он нужен-то этот мост - такой огромный да каменный здесь, в глуши, когда к нам уж и ездить-то все перестали! Торговля встала, купцов нет - денег нет, вот и забросили строительство!

- А зачем тогда начинали? - не удержался от едкого вопроса Никодим.

- Ну, так раньше-то, когда начинали, всё по-иному было! Вот раньше!.. - и мужичка унесло на волнах бурных воспоминаний о славном прошлом, в которое у Никодима не было никакого желания вникать, потому что его интересовало как раз самое, что ни на есть, настоящее.

Неудачливый соискатель со злостью хлопнул дверью этого грязного трактира, выйдя вон, и в сердцах подумал: "Да что ж это за проклятый город болтунов такой! Каждый норовит меня уму-разуму учить, а как по делу спрошу - труба полная!" Так и промаялся он весь день в этом убогом городишке: и на рынок заходил, и в другие трактиры, и просто в богатые дома стучался - везде встречали его радушной болтовнёй приветливые хозяева, но по существу ничем помочь не желали. "Одно слово - Старый Базар! Только базарить и могут!" - досадовал Никодим, возвращаясь пешком к своим друзьям, и только мысли о молодой красивой жене утешали его расстроенную душу.

Когда Никодим к вечеру добрался наконец до больницы, то на ступенях жилого флигеля его встретил сидевший там Ангел Рафаэль, он хитро и с прищуром улыбался, что ещё больше раздражило Никодима, который весь день словно о стенку лбом бился.

- Ну и что смешного, мой прозорливый друг? - хмуро спросил Никодим. - Видимо, ты по своему всеведению уже в курсе моих "успехов"?

- А как же? - рассмеялся Ангел. - И твоих, и бесовских успехов, которые сейчас как раз скрежещут зубами над очередной сгоревшей грамотой, где они так скрупулёзно записывали твои грехи пустословия и празднословия!

- Ах, так это тоже было испытание? "Мытарство болтливости" - сейчас скажешь!

- Да-да, именно так, друг мой: празднословия и пустословия! И ты его с успехом выдержал! Такое отчаянное отвращение к пустой болтовне жителей того дрянного городишки почти достойно другого порока - зависти с моей стороны!

Никодим на секунду замолчал, почувствовав небольшое облегчение, а затем просто не смог сдержаться и рассмеялся над самим собой. Отсмеявшись, он ответил Рафаэлю:

- Знаешь, а наш Господь не лишён чувства юмора! Хотя, сказать по правде, эти его шутки меня уже порядком утомили!

Ангел улыбнулся и хлопнул его по плечу:

- Я Ему передам! Идём! Тебе нужно хорошенько отдохнуть!