Читать «Последняя битва» онлайн - страница 157

Алкар подошел к калитке и, остановившись за выступом глинобитной стены, негромко спросил:

— Кто там?

Ответ прозвучал так же глухо:

— Мы с письмом от капитана Стерсения. Нам надо оценить одну древнюю вещицу.

Алкар подобрался. Это был пароль. Он отпустил рукоятку арбалета и распахнул калитку:

— Что ж, я всегда рад услужить капитану Стерсению.

Когда во дворик, пригибаясь, вошел третий из посетителей, Алкар еле сдержал изумленный вздох. О, Фанерова мошонка, что же здесь происходит? Посетитель, привлекший его внимание, остановился, окинул дворик взглядом прищуренных глаз, повернулся и уставился в лицо Алмару. Тот почувствовал, что у него помимо воли сами собой распрямляются колени, а руки вытягиваются по швам. А посетитель растянул губы в добродушной ухмылке и, понизив голос насколько это было возможно, пророкотал:

— Вольно, сержант…

На следующее утро Алкар поднялся довольно поздно, через три часа после рассвета. И немудрено. Он лег, когда до этого самого рассвета оставалось уже не более получаса. В принципе можно было вообще не ложиться спать, но день обещал быть очень хлопотным. Да и последующие дни тоже. Адмирал Тамор рассказал ему кое-что из того, чем он был занят последнее время, и у Алкара тут же прояснилось в голове. Отдельные фрагменты, которые раньше вызывали беспокойство своей необъяснимостью, теперь слились в целостную картину, причем весьма мерзкую по содержанию. Мздоимство владетельных сюйлемов, продажность судей, безнаказанность разбойничьих шаек, участившийся обман торговцев — все, что начало так бросаться в глаза за последние два года, вдруг обрело ясность. Венеты никогда не были особо законопослушным народом, но та вакханалия беззакония, которая творилась в городах побережья, была просто беспрецедентна. Алкар уже не раз сообщал об этом в своих донесениях, мучительно пытаясь понять, что же произошло. И вот теперь, после разговора с адмиралом и ознакомления с протоколами допроса Посвященного Играманика, он понял, в чем дело. Орден, который они считали практически уничтоженным, вновь возник на сцене и готовил для себя новую площадку-базу. Венетия стремительно катилась к хаосу и гражданской войне. К войне, в которой при помощи опытной бабки-повитухи должна была появиться на свет новая элита. Этим послушным марионеткам Ордена предстояло занять главенствующие позиции в среде жречества, военной аристократии, в торговле и мореплавании. А это могло означать только одно — Творец жив. И Катаклизм все еще реален. Лишним подтверждением этого был тот факт, что Командор тоже находился здесь, в Венетии…