Читать «Последние герои империи» онлайн - страница 152

В ответ начальник штаба флота вице-адмирал Кербер запросил: «Надо ли оставлять канонерки в Рижском заливе?»

На это Стеценко продиктовал шифровальщику:

— Поскольку из-за возможного прорыва немцев оставлять корабли в Усть-Двинске рискованно, я намерен отправить их в Моонзунд. Прогну своевременно поставить в известность о наступлении безопасного момента для выполнения перехода.

Ответ был краток: «Ждите».

Тем временем немцы уже заканчивали подготовку к прорыву в Рижский залив. 5 августа германские тральщики протралили проходы в минных полях. Из-за полного превосходства противника, «Слава», миноносцы и канонерки «Храбрый» и «Грозящий» отошли от Ирбенской позиции к Моонзунду, оставив пустым весь Рижский залив. Во всем заливе остались лишь две маленькие канонерские лодки «Сивуч» и «Кореец», предоставленные своей собственной судьбе. Как выяснилось впоследствии, несмотря на напоминания Стеценко о судьбе канонерок, о них в штабе Балтийского флота за ворохом иных забот… просто забыли.

Казалось, что теперь ничто не может помешать противнику вырваться на просторы рижской лагуны. Однако немцы осторожничали и прорываться ночью не рискнули, решив дожидаться утра. Наступившая ночь была последним шансом «Сивуча» и «Корейца» добраться до Моонзунда.

Уже в сумерках «Сивуч» и «Кореец» выставили на подступах к устью Западной Двины две линии минных заграждений, на которых настаивал штаб флота Конечно, мины — это всегда здорово, но сейчас для канонерок главным был вопрос времени, и этого времени им катастрофически не хватало.

Впрочем, моросил противный дождь и над волнами стелился туман — погода была пока явно за нас. Понимая это, Черкасов запросил Стеценко добро на переход. Тот в свою очередь запросил штаб флота, но штаб упорно молчал. Стеценко запросил его еще раз и, плюнув, под свою ответственность отправил на «Сивуч» радиограмму. «Немедленно уходите в Куйваст».

Однако выйти сразу не удалось. Израсходовав за время минной постановки много угля, канонерские лодки нуждались в его пополнении. В час ночи лодки вернулись в Усть-Двикск, где немедленно началась погрузка «чернослива», занявшая весь последующий день.

Так было потеряно драгоценное время и упущен шанс проскочить залив до подхода немцев. Тем временем германская эскадра уже втягивалась в Рижский залив. Свой флаг вице-адмирал Шмидт держал на дредноуте «Позен», в кильватер которому держал еще один дредноут «Нассау». Огромные линкоры прикрывали четыре крейсера и целая орава эсминцев с тральщиками. Вся эта армада медленно ворочала к Моонзунду, чтобы запереть выход всем, кто еще не успел вырваться из рижской западни.

В это время Черкасов получил радиограмму от своего ближайшего начальника, капитана 1-го ранга Трухачева, что канонеркам предписывается оставаться в Риге и, в крайнем случае, подыматься по Двине. Но почти одновременно получилась депеша от командующего флотом адмирала Канина с приказанием немедленно идти в Моонзунд на соединение с минной дивизией. Неразбериха царила полная…