Читать «Полудемон. Король Алекс» онлайн - страница 12

После этого Рудольф год на люди не показывался, а про рыцарские турниры и подавно забыл. Пообщипал с него отец перьев.

Мишель же окружили вниманием и заботой. Но больше она никому не верила. Одному отцу. Да и то… в глаза ей кланялись, а за спиной шептались. Абигейл, хоть и в деревне, а даром времени не теряла. И все ее братья, сватья, кузены, тетушки и дядюшки — тоже. Вонючая собачья свора. Шавки помоечные.

Одним словом, с принцессой Мишель повторилась старая история. То ли он, то ли у него, но что‑то там точно было…

Это уничтожило последние надежды на приличный брак. Дед бесился, гонял сплетников, ругался, языки вырывал, но ничего не помогало.

Мишель все понимала. Рик на этих делах собаку съел, не подавился. И дворцовые интриги раскусывал, как орехи. Марта терлась среди слуг, на Анри липли все служанки — и все сведения они сообщали принцессе. Я так понимаю, уже тогда Мишель начала презирать и ненавидеть всю эту придворную навозную кучу. Тогда же и план свой придумала. Но окончательно она решилась после разговора с отцом.

Он тогда пришел усталый и какой‑то осунувшийся. Сел рядом с Мишель в кресло и улыбнулся.

— Друзей можешь не отсылать. Они тебе преданы, я знаю.

Мишель кивнула. Так Марта с Анри и узнали об этом разговоре. Он рядом с принцессой был неотлучно, да и Марта тоже с ней проводила много времени. Они подружились за это время. Мишель учила подругу читать и писать, нашла ей книги по некромантии, настаивала, чтобы Марта развивала своей дар.

Дворцовый Слуга Светлого Святого на Марту шипел, но тронуть не решался. Мишель его на части разорвала бы. После тюрьмы у нее веры в Светлого Святого как‑то резко поубавилось. За счет приба — вившейся злости.

А Марте все было нипочем. Она была счастлива и спокойна рядом с подругой.

Король тогда долго сидел, молчал, а потом выдохнул, как в воду бросился.

— Мишель, мне не больше года жить осталось. Надо решить, что потом с тобой будет.

Мишель не вздрогнула. Просто спросила:

— Почему не больше года?

— мне уже семьдесят. Медик сказал, организм изношен. Магия меня еще немного поддержит. А потом — ты представляешь, что с тобой сделают Рудольф и его шлюха?

— В лучшем случае отдадут в монастырь. В худшем — убьют или выдадут замуж за такую же мразь, как и Абигейл.

Мишель не собиралась обманывать себя иллюзиями. И король это понял.

— Ты что‑то решила?

— Да.

Мишель не колебалась.

— Во — первых, отдай мне Торрин. Все графство.

Торрин — горный замок, построенный еще два века назад, стоял в ужасно неудобном месте. У моря. В горах. Рядом были только две рыбацкие деревушки. До третьей пришлось бы ехать сутки. Если бы ло — шадь ноги не переломала на втором шаге. Пешком вообще надо было идти три дня.

Расти там, ничего не росло. При удаче можно было вырастить сорняк. Но о пшенице и речи не шло. Жили морем и контрабандой. В случае удачи в год владелец получал сотню золотых налога. При неудаче — не насчитывалось и пятидесяти. Это со всего‑то графства! Хотя и графство там было — тысяча человек, из них — двести в этих двух деревеньках. А остальные даже звания деревни не заслуживали.