Читать «Полное собрание сочинений. Том 19. Дело супруга-двоеженца» онлайн
Эрл Стенли Гарднер
ПОЛНОЕ СОБРАНИЕ СОЧИНЕНИЙ
том 19
THE CASE OF THE SHAPELY SHADOW
THE CASE OF THE SPURIOUS SPINSTER
THE CASE OF THE BIGAMOUS SPOUSE
ДЕЛО СУПРУГА-ДВОЕЖЕНЦА
Глава 1
Делла Стрит, доверенный секретарь Перри Мейсона, прошла из приемной в его кабинет и встала, выпрямившись, в проеме двери.
Мейсон насмешливо взглянул на нее.
— Какое зло вы теперь замышляете?
— Зло? — спросила она невинным тоном.
— Да, зло, — повторил Мейсон. — Долгий опыт научил меня, что, когда вы становитесь в такую позу и смотрите таким взглядом, это значит, что у вас для меня есть какое-то особенно приятное сообщение. Ну, давайте, Делла, выкладывайте. Речь, вероятно, пойдет о Герти. Она пропагандирует диету, которая гарантирует похудение на десять фунтов за две недели?
Делла покачала головой.
— Это клиент, — сказала она.
Мейсон нахмурился, потом неожиданно улыбнулся.
— Держу пари, — сказал он, — что этот клиент — красивая женщина с таинственным видом, и вы теперь сгораете от желания узнать, в чем же заключается ее дело. Вы просто боитесь, что я не соглашусь принять ее, и надеетесь вызвать таким образом мое любопытство.
Делла Стрит подошла ближе к столу адвоката.
— Я прав?
Она кивнула.
— Только она некрасива, хотя вполне могла бы быть красивой.
— Что вы хотите этим сказать? — спросил Мейсон.
— Очевидно, то, — ответила Делла, — что она намеренно постаралась сделать себя некрасивой.
— И в этом заключается ее некрасивость?
— Во всяком случае, это интригует, — сказала Делла. — Она напоминает персонаж доброго старого голливудского кино — бедную Золушку, которая внезапно расцветает и становится принцессой.
— Вы думаете, что и эта расцветет?
— Под вашим влиянием — да. А разве вы когда-нибудь видели такой фильм, где этого не происходило? В наши дни, когда женщины тратят так много денег, чтобы сделать себя красивыми, очень интересно увидеть такую, которая приложила немало усилий, чтобы выглядеть менее привлекательной, чем она есть на самом деле.
— А каковы ее данные, Делла? — заинтересовался Мейсон.
— Ее зовут Джейнис Вейнрайт. Можно предположить, что она хорошо сложена, но постаралась скрыть это. У нее каштановые волосы и карие глаза — в целом довольно теплая гамма.
— Ваше описание, — сказал Мейсон, — звучит как реклама товара, который вам надо продать. А теперь выкладывайте, Делла, что у нее за тайна?
— Ну, — сказала Делла Стрит, — я думаю, что она спасается бегством от кого-то или чего-то и что она располагает важной уликой, которую боится упустить. У нее новенький чемоданчик, по всей видимости очень тяжелый. Кажется, она боится, что его украдут прямо в офисе. Девушка прижимает чемодан ногой и время от времени прикасается к нему рукой, чтобы убедиться, что он все еще здесь.
— А она рассказала вам, чего она хочет? — спросил Мейсон.
— Она сказала, что у нее секретное дело, которое касается проблем этики. Сказала, что не отнимет много времени, но ей просто необходимо посоветоваться с вами. И еще она спрашивала, сколько вы берете за консультацию.
— А что вы ей ответили? — спросил Мейсон.
