Читать «Полет над грозой» онлайн - страница 40

— По-твоему, он не человек и боли не чувствует?

— Дело не в этом. Людям вроде Стила важно никогда не проигрывать, тем более, по пустякам. А я подпортил его репутацию победителя. Хотя надо отдать ему должное: держался он великолепно. Я так и не услышал от него ни единого слова… кроме тех нескольких, которыми он "отблагодарил" меня за этот подарочек. Правда, потом ему собирали кость по кусочкам, но все обошлось без последствий, если не считать того, что половина работничков Министерства шепталась у него за спиной, а министр время от времени интересовался "состоянием его здоровья". Свой проигрыш он, конечно, не забыл, поэтому я у него на особом счету: все ожидаю, когда он возьмется за месть.

— Зачем он вообще все это устроил?

— Чем больше я думаю над этим, тем длиннее становится список причин.

— Может, причина в том, что он был не совсем… трезвым?

— Не совсем? — изумленно переспросил Майкл. — Ставлю "Шторм" против кукурузника, что за всю свою жизнь Стил не сделал ничего, что не объяснялось бы холодным расчетом. Убивать он меня не собирался, это понятно, а вот вывести из строя на пару дней…

— Зачем?

— Если бы я знал. Судя по сегодняшним заявлениям, он против проекта с новым истребителем, а тогда я как раз членствовал в очередной комиссии, которая должна была решать его судьбу. Кто знает, чем бы обернулось дело, если бы я не отправил Стила в вынужденный отпуск…

— Значит, ты бы поддержал проект?

— Если он провальный, то ни в коем случае.

— Тогда я совсем ничего не понимаю…

— А Стил парадоксальный человек. Не буду выспрашивать, как хорошо ты его знаешь, но налицо все симптомы. Ты когда-нибудь видел его часы? А теперь вспомни, что он курит. Очень дорогая вещь, такой бы сам министр позавидовал… и дешевые сигареты, которые продаются на каждом углу. У него железные нервы — но он очень вспыльчивый. Он скрытный — но всегда говорит правду.