Читать «Поиски проклятых» онлайн - страница 192

– Плата, – напомнил Аливер и Джосс бросил ему кошель.

«Неужели из-за денег?» – подумала Лира.

Аливер хмыкнул и сунул руку в мешочек. Вытащил что-то черное и круглое, с металлическим блеском, на тонкой цепочке. Медальон? Он приблизил его, разглядывая, а после снова улыбнулся и спрятал обратно.

– Хорошо, – процедил он и отдал флягу Джоссу.

Глава Арены принял ее дрожащими руками. Его глаза блестели от нарастающего волнения. Сжав обеими руками, он опрокинул ее и прильнул губами под завистливые взгляды толпы.

Лира почувствовала нарастающую тошноту от увиденного и еще от безысходности. Джосс вытер губы, хотя за время питья не пролил ни капли, и воззрел на Аливера, выпячивая грудь и выпрямляя спину.

Но вдруг его глаза округлились, и фляга выпала из рук, глухо стукнув о камни. Тело свело судорогой, а руки потянулись к горлу. Оттуда уже вырывались хрипы. Народ отпрянул от него, как от роя лесных шершней.

– Он подавился! – доносились одинокие вскрики. – Помогите ему кто-нибудь!

– Он умирает, – гласили вторые. – Он задыхается.

И только Аливер оставался спокоен, подобно скале среди бушующего океана. Глава Арены рухнул на колени, сжимая горло и уставился на мага.

– Обман… шака… – только и мог прохрипеть он, тяжело дыша. – Кро… отра…

– Я ли тебя обманул? – невозмутимо произнес Аливер. – Эта кровь дает неуязвимость лишь приближенным к богам. А ты всегда вел себя, как равный им.

Джосс не смог произнести больше ни слова. Когда он свалился в предсмертной судороге, глаза его умоляюще взирали в небо.

Лира пораженно смотрела на тело. Новая капля пота стекла по щеке, упала и впиталась в одежду. Он знал. Аливер знал, что так будет. Лира понятия не имела, какие чувства должна испытывать – облегчение или страх.

– Черни, – ругнулся Варгас. – Я чуть было не оказался на его месте.

– Кто следующий желает испить волшебной крови? – спросил Аливер. – Не бойтесь! Если боги милостивы к вам, вы получите неуязвимость, какой не видывал свет. Вы что же, сомневаетесь?

Толпа редела, испуганно глядя на сине-красное лицо Джосса, на мага, и на укутанную девушку с отравленной кровью. Наемники расходились, ареновцы рассасывались, убегали. Каждый видел, на что способен маг, а потому никто не желал спорить. Остались те немногие, что вели охоту на Тиш и Лиру.

– Этот город достаточно повидал за сегодняшний день, – внезапно разочаровал их Ал. – Тот, кто намеревается напасть на любого из присутствующих в ближайшие двое суток, ответит передо мной.

Тон Аливера как прежде звучал убедительней некуда. Нехотя оставшиеся люди разбрелись в ближайшие несколько минут. Даже самые смелые не решались напасть на Лиру и принцесс в присутствии мага. Аливер больше не взглянул на Лиру. Он проводил взглядом последнего из тщеславных воинов, кивнул, подбросил и словил кошель, и неспешно отправился к морю.

– Подожди, – прохрипела Лира. На большее она не была способна.

– Вам всем нужно восстановить силы, – кинул он, не оборачиваясь, сжимая в руке добычу. – Увидимся утром.