Читать «Поиски проклятых» онлайн - страница 171

***

Тиш достался путь через жилой квартал. Именно там кот не увидел ни одной таверны и гостиницы. Как следствие, бенгерским стражам там тоже нечего было ловить. А у остальных преследователей, по его мнению, одинокая девушка, прогуливающаяся к морю, не должна была вызвать подозрений. Тиш надеялась на его мудрость, а потому держалась уверенно, шла неторопливо, то и дело с улыбкой оглядываясь на прохожих. Как же она соскучилась по городским улицам, по детишкам, играющим в мяч, доброжелательным женщинам, выглядывающим из окон. Пугало лишь то, что ей выпала обязанность нести монеты – все, до последнего золотника – колоссальная сумма!

Радостные дети пробегали мимо, гоняя палками небольшой серый мячик. Она знала эту игру – мяч полагалось выбивать тростью у соперника на бегу. Третий участник молча вел обратный отсчет сначала с тридцати секунд, в следующий раунд с пятидесяти и затем со ста. Побеждал тот, кто чаще всего захватывал мяч, когда наблюдающий кричал «ноль».

Неожиданно стало грустно оттого, что приходится покидать это место. На Кампасе она знала много хороших людей. Дети, с которыми жила в приюте, жители Бенгрия, добрые слуги, отец. Интересно, он жив? Был бы жив, разве не отозвал бы армию? От мыслей сделалось тоскливо.

Море виднелось вдали синей полосой, чуть более темной, чем небо. Приятная картина. Стоять и смотреть в предвкушении, что сейчас окажешься на берегу, скинешь сапоги, пробежишься по теплому песку, намочишь ноги. Но пока только чайки и гомон людей вокруг. И на этом чудесном фоне мелькнула военная форма. Бенгерская военная форма. Тиш замерла, чувствуя, как холодеют влажные ладони и сердце подпрыгивает к горлу. Почему так внезапно? Скорее нырнуть в подворотню, пока ее не заметили! Она глянула по сторонам. Нет, ближайший поворот позади. Забегать в дом слишком подозрительно, разворачиваться и убегать тоже.

– Смотри, – один из стражников указал на нее, дернул за рукав напарника.

Провалиться под землю! Прямо сейчас! Тиш развернулась на каблуках и бросилась обратно. Капюшон спал на спину, и тут же Тиш влетела во что-то большое и твердое – доспех. Ударилась носом до слез. Подняла голову, не зная, что сказать в свое оправдание и стоит ли вообще говорить.

– Держи ее! – услышала она позади.

Патрульный смотрел растерянно, видимо, не мог сообразить, что натворила такая юная леди.

И все же из воинской солидарности он ее не отпустит.

Потянуло сквозняком. Тиш ощутила прикосновение теплой ткани, холодных рук и натужное дыхание, а потом звуки пропали и свет исчез.

Она успела подумать, что ее ударили по голове и она теряет сознание. Но тут же в реальность поочередно ворвались нарастающий шум и крики чаек, песок, море и гладкие валуны. Закружилась голова, точно ее крутанули несколько раз в быстром танце. Она ахнула и упала на песок, огромным усилием удержала завтрак в желудке. Прибой, волны. Так близко. Белая пена почти касалась ее пальцев. В пяти шагах сидела чайка и заинтересованно наблюдала за ней, явившейся из ниоткуда. Тиш сглотнула, тяжело дыша, взглянула на булыжники в половину своего роста, что возвышались поблизости, закопанные в песок.